藤原做出恍然大悟的表情，搂着她离去了，上车后拨动了下她柔软的耳垂，狎昵一笑：“你这坏心的小机灵鬼。”
杏子赧然低首，露出乖巧的笑靥，在车发动时，转过脸朝向窗外，朝泷泽家的院子扯出一道犹如冰面迸开裂痕的冷笑。
恒一并未当回事，却也真的爬上去过，但并不是将其作为偷窥他父亲的阶梯，而是发现另一种乐趣。他觉得坐在枝叶茂密的树上，就犹如忍者，而且树干处有一个空洞，里面铺满干草，却无鸟居住。他就将其作为新的秘密基地，把心爱的玩具都放在里面。
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今日上午他又爬到树上时，透过枝叶的隐蔽看见不远处——围墙的另一边，河村彻正在审问三个犯人。他们并不是正规监狱的囚犯，因为仍穿着常服。
河村命人脱光了他们的衣服，并吊起双臂，令他们几乎全身都浸泡在湖中。起先还有剧烈的挣扎，后来随着时间久了，他们就逐渐安静下来。然后河村不知使了什么办法，又令他们像暴雨前的鱼一般在湖面蹦跳着，发出凄惨的尖叫。
恒一原先还被那可怖的嗓音吓了一跳，差点从树枝上坠落，但过了不到一分钟，他又听见随北风传来一阵尖利的嘲笑声，那是他最熟悉的父亲的笑声。听的时间长了，不知为何，他也跟着笑起来。仿佛看见那样的场景，他就是应该笑的，冻僵的双颊扯得生疼，却无法停止。
嘉明每日都要练习口琴，趁今日午后开了片太阳，遂立在湖畔练气。恒一小跑到身后时，他因专心于吹奏并没有知觉。恒一拿着一袋亲手捏好的泥人，跑来找他时，看见这一幕。原本想吓他一跳，走近之际，恒一瞥见湖面浮起的冰层，心蓦地剧烈跳动了一拍。
他生起一个刺激又紧张的念头，双手慢慢地伸出去。那三个人白皙的胴体犹如上翻的死鱼肚皮，在生与死的一瞬间，他们的恐惧被放大到最极致，撕心裂肺的狰狞远胜过皮肉的冻裂。如果发生在眼前人身上，他的挣扎是否能像三人对父亲那般带来同等的快乐。
恒一在用力的那瞬间，嘉明感觉到身后有人，下意识往边上闪躲。他尚未从震惊中逃脱，已看见恒一的膝盖狠撞在青石上。他穿了厚棉衣，上半身扑了空而后猛然间滚进湖中。随后没有几声挣扎，他就沉了底。冬日的湖面连波澜都无比沉重，仅是摇晃了几下，浮冰就恢复平静。
冬天日短，日色渐渐暗下去。锁红的两个孩子从后院跑进来。他们因为玩雪，双手冻得通红，仍是边跑边打闹。老大跳到锁红面前，嬉笑道：“妈，弟弟刚刚摔了个狗啃泥，鞋子都湿光了。”
锁红带笑嗔道：“让你好好带弟弟，你就会捣乱，肯定是你故意想看他笑话，引他去玩雪的。看这一身湿的，若是受冻生病，我不剥了你们的皮。进去换衣服换鞋。我去给你们烧热水。”
景行望着他们打闹的身影，心情也舒畅，笑道：“小孩子就是应该玩的，你想想咱们小时候玩得多尽心，每天太阳没下山就蹿湖边去了。当年属你最欢，永远是第一个抱席子跑出去的，我们都怕你刹不住，冲进湖里。”
“是呀，如今竟是越活越倒退了，俩小子还不如我小时候。既没什么玩具，也没有什么像样的衣食。就身上这些穿的，还是拣别人剩下的。”
“那就给他们做套新的吧，反正也快过年了。”
她低下头，拨弄着算盘，似笑非笑道：“哪有这样的闲钱，新年花销更大了，够不够日常用还说不准呢。”
她第四次拨弄着算盘，笑道：“早知道竟不如不平等的好。我若依旧做奴才，起码年底有赏赐，全是上好的绸子面料，能给全家做套体面衣裳。除夕夜主子看戏时伺候着，还有赏钱拿。”
街上的路灯骤然亮起，景行从架上抽了本书坐在桌子上随意翻阅。小房间的门没关，传来孩童清亮的撒娇声。
“爸爸，你什么时候再带我们去逛夜市呀？上回的马戏团，妈妈嫌贵都没有去看。我想看老虎和大象，还有会跳舞的鸟。她不是已经在箱子里藏了不少钱吗？”
“乱讲什么你！找打啊你。”锁红朝里面吼了一声。
那声音还没完全消散，春云就带着北风忽然冲进店中，拉起景行向外跑去。他的耳边充斥着寒风的呼啸，仿佛身躯被打碎成一地残叶。他在她的喘息声中，间断听完大致的来龙去脉，问：“是她让你来找我的吗？”