两日后，小安乘上去北平的火车。景行和王家与他交好的人都去给他送行。他拿着行李，左手单独拎着一小袋煮鸡蛋，风干牛肉还有四五片。那是玉屏为他做的，她抱怨说：“你这个人抠得很，火车上和停靠站卖的东西都那么贵，你肯定不舍得买，一天一夜的别饿死了。”
小安接过后，也不知道该说什么好，嗫嚅半日直到火车快要启航，他还只是望着众人发怵。最后还是玉屏说：“天太冷了，站这里吹风做什么，你进去坐着吧，还有二十分钟就要发车了。我们也该回去了。”
她正欲转身离去，就听见一声“等等”。众人回过身，见若昕和春云从候车厅门走出。春云手上提着行李箱，走到玉屏身边，将把手与一张火车票一同交给她。
若昕说：“都收拾一晚上了，总不能白做吧。”
玉屏瞠目结舌。若昕拿出一张契约纸，当着小安的面撕碎，将碎纸片交到他手上，浅笑道：“现在她是你的人，不论去哪儿都不能把她单独落下。”
那是玉屏当初卖给王家签的死契。小安直发愣，醒过神后忙给若昕深鞠一躬，笑着直打颤，不知该做什么，壮着胆子去牵玉屏的手，“你跟我走吧。”
她并没有躲避，只是把脸扭到一边，低声说：“谁要跟你走。契约撕了，我也只听太太的话。”
若昕说：“若是你们不回来，就寄封信说一声，若是要回来，也事先说一声，到时我把那间店送给你们做贺礼。”
小安喜不自胜，若不是人来人往，几乎激动得要给若昕磕头。等到开车前十分钟，他再跟众人告别，牵着玉屏上车。若昕又从春云处拿出几张纸，面朝余下的佣人。他们当中有的只是上海当地来做佣的，也有在南京老家就跟着伺候的，也有在北平时进来的。
若昕也将那几张契约全都撕碎，说：“你们若是想为自己的事打算，随时说一声就能走。”
他们都很感谢，原是把命都卖给王家的，如今都恢复自由身，与一般做佣领薪水的无异。返回的途中，若昕和景行走在并排。
他说：“三小姐还是和从前一样喜欢成全，尽力让身边的人时光圆满。为圆满所成全的人又会去降福给更多的人，直到世间都变得岁月静好。或许不久之后整个时代就会邂逅那一天。”
她却衔笑回答：“景行，再开明的时代也不会有那一天。时代从不会成全人，总是一部分很少的人成全另一部分更少的人。”
他哑然，没想到她会平静地说出这番话，正心绪摇曳，又听她说：“而且并不是我的成全，是他。昨晚我告诉他这件事，他对我说，所有卖身契应该都放在春云那儿。”
十二月下旬，天空犹如一张冻硬的宣纸，铺满打翻的黏稠墨水。全城的楼房和街道都泛起诡异的青灰色，没有半点鲜活的色彩，仿佛一夜间城市的血液和日光一并被抽走。
恒一因那日的冷视，恨透信之介，总是想方设法地与他较劲，对二人的刻意疏远亦感到怨怼。他发明出许多独自一人就可以进行的玩法，而将爬树作为游戏，并不是他一时兴起，确切地说是藤原给他的提示。
藤原对他笑眯眯地说：“恒一，又一个人玩儿呀？”
他受了刺激，很不客气地回顶：“是的啊，我父亲每天都忙于正事，才没空闲陪我玩呢，不像别人有那么多时间去吃喝浪荡。”
藤原并不气恼，嗤笑道：“看来你很清楚你父亲在忙什么啊？”
他不予理睬，弯下腰用一些残砖碎石搭建城堡，然后用树枝和泥土捏出一堆小人，给他们的脸上都划出不同的表情。
“你要是想你父亲，即使他忙于政务，你也完全可以看见他的。”藤原指着一棵墙角一棵大树，笑道：“你会爬树吗？爬上去就正好能看见你父亲工作的房子了。”
恒一仍是自顾自玩着那些泥巴小人。藤原又叹气道：“唉，我小时候就经常怨恨父亲没时间陪我，即使到家也是去后院的屋子里做正事。有一回我终于忍不住，想看看他究竟在忙什么，也爬到树上去看，结果看见他在搭好大一架飞机模型。那正是我想要好久的东西。自那以后我就很后悔，怎么可以那么恨一个给我惊喜的父亲。”
他说：“说不定河村君也在给你准备礼物呐。”
杏子哂笑道：“您说什么呢。小公子才多大，又生得娇贵，哪会爬树啊。不像您是武士出身，从小就接受训练。”