若暚望着木墙上斑斓若曦的浮世绘，低声喃喃:“我好喜欢听你讲故事，讲化猫的故事，讲你不受看好的童年，讲各种各样画面跃然于眼前的故事。我选择用刀自尽，是希望能划破这副皮囊，魂魄像化猫一样，依附，在另一个不受禁锢的东西。最好是大家都怕的东西，反正你是不会……”
她没有说完，阖眼晕厥过去。良太也分不清她是已然死去还是昏迷。他也没有心力再过问，连思绪都感到疲倦不堪，起身不知眺望何处。
岂止是底下的同僚于他而言与尸体无异，他听见心底发出崩裂的声响。二十年的执着与坚守瓦解。他们的魂魄犹如飞升到半空，戴着布满诡异花纹的面具，正跳着祝祷的舞。
良太于恍惚间，推翻用以温暖气氛的烛台。掺和百合香料的蜡烛断裂，化成一摊红泥。燃烧的烛心弹上纱帘，随后蹦跳到纸门木墙，到一处就诞生一处新的生命。花团锦簇的房间，顷刻间融化出一片炼狱，涨满四处逃窜的幽香，旋即又为浓烟所吞噬。
良太抱起若暚，从屋后离开，开车一路往城郊行驶。
东郊杳无人烟，寒鸦在空枝上啼叫，它是他今天见过唯一没有强颜欢笑的生灵。它驻守在枝头，仿佛荒原的看守人，但今天等来的却是一个活人。
良太将若暚放在空旷的孤树下，拔出她手中的那把匕首，慢慢爬上尸山，步伐并不坚定，走几步就会摇晃打滑，但他的眼神始终盯着终点，就如同小时候，别人都认为前方面临的是他难以企及的高度，他照样会像一株藤蔓慢慢攀爬上去，绝不气馁与妥协。
等他走到顶端，他却望那座遥远的城池，面无表情，拿起匕首，以武士自尽的办法，走完他携带着她的最后一程。
王渝谦已经换好正装，但他仍未有出发的意思，只是坐在沙发上看着她插花。若昕挑出一根枯瘦但曲线优美的树枝，问:“你还不出发吗？”
“找我同行的人都没到，我有什么好急的。”
王渝谦指的是河村与藤原。这场宴会的特殊性让暗流涌动的两方阵营再度被迫浮上水面。他身为南京方的代表，水面上的大局与大阵营亲近，而潜伏于水底的小局又要与哪个小阵营亲近，则未有最终定数。即使日本方再傲慢狂妄，驱役视之为傀儡鹰犬，也不至于全无头脑，无论内部的哪一阵营都很清楚，谁先在水面下将南京一派拉入麾下，利益远大于危害。
“你觉得谁会先来？”王渝谦被她只挑空枝的举动吸引，目不转睛地泛起笑。
“不知道，别一起来就好。”
“你今天怎么特别淡定？跟从前不大一样。”
若昕回答:“你不是一直在背后说我是僵尸脸吗？哪里不一样了？”
王渝谦笑着看她:“我有说过吗？”
若昕静静地看着他。
他轻嗤，低声笑道:“春云又为你出卖我了。”
若昕问:“你说她回山东老家去了，怎么到现在一封信也没有给我们寄？她要是在家里没事，就让她……”
若昕刚想说让春云回来，但立刻想到目前所待的境况，还是戛然而止。其实她早就置疑王渝谦给她的答案，没再问下去。
王渝谦又把话题扭转回去:“因为你好像根本就不关心这件事。”
“别人的女朋友，我为什么要关心？”
“可不止是女朋友。那对准新人的事，你应该也听说了。按你的性子，他们的任何一点不寻常，你都会过问。今天反而平静得——不像话。”
若昕轻笑道：“你会不会用词？”
他正色回答：“女方姓冯。”
“冯什么？你该不会以为又是我的亲戚吧？”
王渝谦笑道:“你要是在上海有什么亲戚，或是他们有事托你帮忙，全都告诉我，不用怕我为难。否则别人以为我们看不起他们，故意无视，那你就真不像话了。”
若昕又挑出一根半枯的枝条，上有几朵即将枯萎的白梅，半白半褐地垂落着迟暮的花瓣。她将它插入冰裂纹瓷瓶中。