良太轻嗤一声，低语道：“你的‘噌一下’太可爱了。我希望你以后天天都能说类似的话，时刻都能笑得像捡到钱一样。”
“你夸人可爱的样子更可爱。”
若暚扯出与浮世绘上的美人相似的黯淡笑意，拿起酒盏对他说：“在中国，有合卺之礼，夫妻敬彼此同一盏酒。今天我陪你走完日本的仪式，你也该陪我走一段吧。”
良太拿起酒杯，却未与她对敬，而是从袖中取出一个对半切开的匏瓜，两柄之间以红线相系。面对她讶异的神色，他得意地笑着：“正规的合卺酒不是要用匏瓜吗？我想不能单独只用一方所崇尚的礼仪，就去四处寻问中国的婚礼仪制。譬如结发之类的好多仪式，如今都没有人会去做了，只有合卺酒始终留存到现在。那也是很好的象征和寓意吧。”
他把酒水从杯盏中倒入两瓣匏瓜瓢中，递到若暚面前，天真而狡黠地瞟底下众宾客一眼，刚说完：“就让他们为我们见证吧。”
他才意识到底下渐渐失却声响。良太挪过视线，发现宾客竟都东倒西歪，或是躺在地上，或直接趴在托盘上，个个犹如死状。
良太惊惧交加，手中的酒瓠坠落于木几上，合卺酒全都泼洒出来，沿着边缘滴落在榻榻米上。他瞠目看着若暚，说不出话。
若暚笑靥犹在，面色却变为诡异的惨白。她的额间布满汗珠，那株花钗也颤抖不止，仿佛在狂风中即将凋落的晚樱。
良太抱住她的双臂，发慌地问：“你怎么了？”
她挤出惨淡的笑，双手僵于袖中。良太往下看去，才发现一道血流洇湿裙摆，在胭脂色的梅花刺绣上遗留不易发觉的痕迹。
他几近崩溃，脑中轰然作响，质问道：“你——为什么？”
她冷静地回答：“你们的——军队杀进南市，我的父母把我塞进药柜后面，墙壁的夹层里。那原本是，用来储藏最珍贵的药材。地方很狭小，只能躲一个人。我听得见，他们被砍死时，发出的惨叫。你还记得，那座尸山吗？那就是你所坚持的信仰，那也是我的，真相。”
他的表情骤然僵冷，她依旧安静地笑着：“我说过，我们处于不同的立场。不会有人能理解我们，因为连我自己都无法理解。”
他面目扭曲，一句也不想听进去，自顾自去捡那半块打翻的合卺匏瓜，手被若暚突然握住，动作也为之所制止。
“但是我不想让你变得像我一样。要是毒死他们，独留下你，你和你的家人该怎么面对啊？”
她抓起身侧的一双银筷子，举到他面前。宴席上为显奢华，又为安全起见，用的全是银筷银勺，而席间没有一副餐具发生异常情况。
若暚仅仅是在汤中下了迷药。那群醉酒啖膻的人轻易昏死过去，在发现之际也来不及发出叫喊。墙角的留声机旋转出的日本雅乐，早就掩盖了寂静。外面的人能听见吵嚷，但听不到安静。她们也尝了一口汤水。若暚做完后，特意舀出两碗，以品鉴的名义，请二位端菜的女佣试尝。其余厨房里的人以自己身份太过卑微为理由，都推却了。她们只尝了两勺，中的药力并不够，此时只是昏昏欲睡，却也没有神气再去倾听里面的状况。最重要的是，屋中除旋律外，一直很安静。
若暚因失血过多，支撑不住，但未靠在良太的身上，径直向侧面倾倒。良太的视线剧烈摇晃，下意识扑向她的躯壳，抓住温软衣袖上的那支红梅。