艾斯的?眼底浮现出一抹浅浅的?暖色，他没有多说什么，只是遵照裴湘的?安排指示专心吃东西。
咽下最后一口食物?，又喝了一口柠檬水，艾斯才开口叙述：
“我今天重?点跟踪观察了詹姆斯·阿尔伯特、布莱克·韦斯特和盖伊·斯图亚特三?个?人，连带着他们三?人今天接触过的?人员，很遗憾，没有人取走蓝鲸圆顶厅内的?密封图纸。甚至，那个?斯图亚特今天根本没有按照以往的?习惯去圆顶厅内坐一坐，而是一直陪着一位姓莱斯特的?上校，看上去是有求于人。”
裴湘先是惊讶于没有人取走图纸这件事，之?后听完艾斯的?后半段话，便自然而然地补充道：
“我也?认为盖伊·斯图亚特的?可能性?最小，当然，这也?不绝对。不过，从他的?为人处世来看，如果不是本人把真实性?格隐藏得极深，那他倒是算得上是真正的?风度翩翩了。”
艾斯喝牛奶的?动作一顿，眼底有些晦涩一闪而逝。
“唔，你?今天遇到什么事了，艾米？”
裴湘三?言两语讲述了今天在书?店里的?经历，末了还感慨道：
“斯图亚特先生的?绘画水平非常不错，他笔下的?那片海宁静美丽、辽阔包容。还有，我能感觉到，他对那本散诗集的?喜爱是真心的?，所?以，这就显得他的?让书?之?举尤为可贵了。”
艾斯又喝了一口裴湘给他准备的?牛奶，压下了心?升腾起的?沉郁之?感。他一直挺喜欢听裴湘说话的?，但?这次却不太想听她继续说下去了。
说来也?有些奇怪，这不是艾斯第一次听裴湘称赞其他年轻男人了，比如她的?邻居劳里·劳伦斯，对方一直是裴湘口?英俊聪明又善良的?大男孩儿。可那些夸奖称赞之?词传进艾斯耳?时，从来不会让他觉得闷闷不乐。
“劳里和我一样，在艾米眼?就像是家?的?弟弟，”艾斯垂下眼帘暗自思忖，“可我比劳里还多了伙伴和密友的?身份，算是她最最最亲近的?人。”
但?这次……
艾斯产生了一种莫名的?紧迫感。
这种紧迫感当然不是一个?陌生的?盖伊·斯图亚特带给他的?，更确切一点来讲，是裴湘这次没打招呼就一身轻松出远门的?举动引发的?。她的?毫不留恋，其实已经在挑动艾斯心里的?某根警戒线了。
他忽然意识到，亲密的?伙伴似乎并不一定会永远属于自己?，哪怕他们彼此?之?间有牢不可破又独一无二的?契约，有共同的?秘密和过去，但?到底还是存在着一片空白之?处的?。
“空白之?处……”艾斯凝神考虑，想要找到正确的?方式填补那些让他烦躁不安的?距离空间。
裴湘注意到同伴突如其来的?沉默，晃了晃手：“艾斯？”
艾斯回过神来，正对上裴湘的?疑惑目光，他暂时压下那些起伏混乱的?思绪，不动声色地说道：
“嗯，我刚刚在思索巡洋者俱乐部的?事情。为什么我们怀疑的?人都没有去接触那份件？不，不仅如此?，我几乎可以肯定，那份件应该还在蓝鲸圆顶厅内。这有些奇怪，艾米，我们似乎忽略了一处关键。”
“一处关键……”裴湘认真回忆种种细节，从早上出门开始复盘。
房间内安静下来，时间一点一点流逝。
艾斯终于喝完了牛奶。
他放下杯子，起身收拾桌面：“这个?时间，负责打扫卫生的?卡特太太已经睡下了，我把这些餐具送到一楼去，等明早……”
说到这里，艾斯忽然不再继续说下去，他目光微转，隐约亮色自眼底浮现。
几乎是同一时间，裴湘的?眉目间也?划过一抹明悟。
两人四目相对，一个?答案脱口而出。
“女仆！”
“艾斯，我们差点忽略了她。”裴湘一拍手，兴奋起身。
艾斯眉头舒展，低声道：
“我之?前把大部分注意力都集?在了俱乐部里的?会员身上，确实忽略了那个?每天进入蓝鲸圆顶厅打扫卫生的?女仆。”
裴湘嫣然一笑，坦然道：
“不只是你?忽略了，我也?把她忘了。现在想一想，她确实是非常适合悄悄拿走秘密件的?人。每天，她会第一个?光明正大地走进蓝鲸圆顶厅，会去清洁画框和房间的?每个?角落，那时候，房间里只有她一个?人。当她拿到东西后，可以把秘密物?品藏在清扫工具当?，然后再不引人瞩目地带出蓝鲸圆顶厅。”
“女仆拿到交易物?品后，会把它转交给谁？”
有了新?进展后，艾斯立刻思考后续问题，他低喃着分析道：
“她会像福特斯和小布朗那样，把东西放在某个?无人且隐蔽的?地方，然后什么都不知道地离开吗？不，这不重?要了，因为不论如何，紧随其后取走东西的?人，一定和幕后策划一切的?人有直接关系，或者，就是那人本身。”
裴湘认同地点了点头，语速稍快：
“确实，对方没有必要再增加麻烦了，多一个?转交环节，就多一分暴露的?风险。既然东西已经在巡洋者俱乐部里停留过一段时间了，就算是达到对方想要狐假虎威的?效果了。
“而且，那个?小布朗应该也?是对方安排的?一个?障眼法。幕后之?人利用?小布朗的?好奇之?心，让他，以及深入调查的?我们，把怀疑的?视线集?在一些常去俱乐部的?军官身上。然后，就在我们忌惮猜疑无辜者之?时，对方再通过一名不起眼的?女仆，把交易物?品顺利转移出去。”
分析到这里，艾斯皱着眉头点了点桌面，冷嗤一声：
“倒是一环套一环的?好计划。不过，这样小心谨慎的?行为，反而让我们更加确定，对方和海军内部真的?没有特别?牢固紧密的?关系，所?以才如此?虚张声势。”
裴湘叹了一口气，语气有些无奈：
“这份心机精力，竟然全用?在歪门邪道上了。不过，也?说明我们的?势力太过单薄，如果我们背景雄厚或者资金充裕，对方根本不敢玩弄这些狡诈心思。而我们也?无需这样暗?调查，完全可以堂堂正正地还击回去。”