“尊敬而仁慈的陛下，我让我的契约神?鸦消耗了大部分的神?眷之光，为您预测的了一次吉凶，没?想到会得到和十一位王子相关的消息。坦白?来讲，我有些忐忑，因为神?鸦预测契约主人之外的事件吉凶并不总是?准确的，我害怕误报之后反而惹恼了您。
“可我辗转反侧一夜，最?后还是?决定?把这件事说出?来。一是?为了我自己的前程，二?则是?感动于您的一片慈父之心。我的良心不愿意让您错过王子们的消息，也不愿意漠视王子们受困受罪，所以我就?来了。”
果然，凯耐尔这番明确要求交换利益的说辞取信了国王。
国王也知道神?鸦预测的吉凶存在误差，可事关十一位王子的下落和他本人的安全，他自然重视万分。
于是?，当着亚克力使臣凯耐尔的面，国王直接派遣了心腹侍从去宫外寻找一个叫做艾米的哑女，并严厉地?命令侍从，一定?要按照神?鸦的预言办事。
裴湘之前一直用易容的手?段躲避王都巡查护卫的追捕。等到国王也开始派人寻找她之后，她才恢复了本来面貌，并每天费心费力地?和两拨人周旋，同时还要注意着公主莉莉娅的行踪。
几天之后，莉莉娅回宫，而裴湘则抓紧时机把自己送到王后面前。
“你是?艾米？”丰盈妩媚的莫恩娜挑剔地?打量着裴湘，神?情冰冷如霜雪。
裴湘腼腆地?点了点头，同时也在打量着莫恩娜。她之前见过王后和国王坐敞篷马车出?行，所以此时很容易辨认出?说话之人的身份——这个国家的王后。
说实?话，莫恩娜是?裴湘目前为止见过的最?漂亮、最?有世俗气息的女巫，如不是?提前知晓对方的身份，她很难把眼前这位华贵雍容的贵妇人同女巫这层身份联系在一起。
“这个……你是?从哪里弄到的？”
莫恩娜把一簇洁白?的羽毛放在裴湘面前，眼神?锐利而具有威慑力。
裴湘歪了歪头，心道这是?自己从十一位王子身上拔下来的，带在身边的目的就?是?要引起王后的警觉，令她迫不及待地?想要亲自审问自己。
现在，她的目的达到了。
对于莫恩娜的疑问，裴湘胡乱比划了两下装作解释，其实?那动作根本没?有什么具体含义。王后自然弄不懂裴湘要表达什么，立刻皱起了眉头。
她又询问了几句，裴湘的表情相当顺从乖巧，看?上去绝对是?一位非常配合的“犯人”。但是?，因为不能用语言交谈的缘故，两人沟通十分苦难。尽管裴湘的比划动作灵活复杂似乎充满了丰富的含义，可王后就?是?弄不明白?对方在表达什么。
过了一会儿，王后拧着眉头命令裴湘写字，裴湘立刻乖乖拿起笔，但之后又发生了意料之外的状况。
大概是?因为第一次进入宫廷的原因，裴湘的手?指一直因为激动或者慌乱而微微颤抖着，她总是?握不住笔，写不好字，拼写也丢三落四的……
就?在王后差不多失去耐性的时候，窗外隐隐传来一声乌鸦的叫声，王后没?留意，但裴湘却知道，这场戏的观众已经就?位了。
于是?，裴湘的手?抖幅度渐渐小?了下来，她开始能够慢慢写出?含义明确的句子了。
“羽毛是?我从河边拾到的，是?十一只美?丽的天鹅留下的。”裴湘涂抹修改几次，终于成功写出?了她的解释。
王后为了明确确认裴湘写下的潦草字迹，下意识地?念出?了她的答案，而后又接着问道：
“你在哪里看?到的十一只天鹅，河边？哪条河的河边？还有，你只看?到天鹅了吗？”
裴湘短暂迟疑了一下后，立即轻轻点头，然后避开王后的审视眼神?低头写道：
“就?只是?十一只野天鹅……莉莉娅公主说过，她非常喜欢这种美?丽优雅的动物，可自从离开王宫后就?再也没?有见过了，所以，我打算把这些天鹅羽毛带给她。”
王后冷笑一声，语气森然：
“小?姑娘，你说谎话的技巧可不怎么高明。我想，你看?到的可不只是?普通的天鹅，而是?可以变成人的天鹅吧？那些蠢鸟只能在太阳落山前降落在地?面上，之后很快就?会变成人类。你要是?在河边看?到他们，怎么会看?不到他们变化成人的一幕。”
“啪嗒”一声，裴湘手??的笔和本子掉落在地?上。
王后莫恩娜没?有错过裴湘眼?一闪而逝的惊恐忐忑，不禁面色微沉，她盯着裴湘一字一句地?说道：
“你确实?有点儿小?聪明，艾米小?姐。你不仅能在王都内躲藏了这么多天，还胆敢在我面前假装什么都不清楚。呵，可惜你这双会说话的漂亮眼睛出?卖了你。艾米，你的眼睛告诉我，你知道了我的秘密，知道了天鹅的秘密，知道了……王子们永远也回不了家的秘密，对不对？”
裴湘飞快摇头，依旧坚持自己什么都不清楚。她甚至捂住了耳朵蹲到角落处，颇有些自欺欺人的蠢笨之感。
莫恩娜见裴湘如此反应，先是?感觉有些奇怪，怔忪之余忽然灵光一闪，继而恍然大悟道：
“你在害怕！艾米，你在害怕我？看?来，你对莉莉娅的友情也不过如此，并不是?坚不可摧的。你想帮助你的朋友，可你同样畏惧我，不愿忤逆我。哈，你害怕我对你施加诅咒，所以，你就?装作什么都不清楚的样子。”
“诅咒”这个词令裴湘露出?了愤恨又恐惧的眼神?。她模仿着之前遇到过的那些被黑巫师欺压过的受害者，让自己全身上下都弥漫着一种不甘又无力抗争的悲哀无奈。
见状，莫恩娜更加肯定?自己的推测，心?忍不住冷笑。
她思忖着，这人知道害怕就?好办，恐惧终将成为致命的弱点。
“既然害怕被诅咒，那就?告诉我，你到底在哪里见过那十一只天鹅的？他们平时都在哪里飞翔盘旋？写下来，艾米，我命令你一五一十地?写下来。”
裴湘飞快摇头，抿着唇拒绝泄露王子们的行踪，但肩膀却颤抖得更厉害了。
莫恩娜上前一步，柔声低语蛊惑：
“瞧瞧这个小?可怜儿，让我想想，让我看?看?，也许……是?我误会了你。我的小?可怜儿，你这么害怕女巫，又怎么敢扰乱女巫的计划呢？
“唉，可惜我的真言魔法?不能用在你的身上，不过，你的眼睛已经告诉我很多事情了。你是?不是?……从来没?打算把王子们变成天鹅的事情如实?告诉莉莉娅？
“艾米，你想用这些天鹅羽毛安慰朋友，可是?又不敢说出?真相，你憎恶邪恶的巫术，想反抗，可同时也惧怕不已。哦，我在你的身上感受到了被诅咒的力量……原来如此，原来如此！可怜的艾米，你是?因为被诅咒了，所以才不能说话的吗？你一个人孤身在外，是?在躲避什么人吗？比如，一个强大而冷酷的残暴巫师……”