沉默地行进没多久，炊烟绕绕的乡镇出现在视野，王旭带着众人转下官道，沿着乡间小路赶过去，等走到距离乡镇外围的木栅栏还有五十多米，乡里突然涌出很多乡民，手持铁质利刃或农具，甚至还有人拿着简易弓箭，眼神充斥敌意。
王旭勒住奔跑的战马，与典韦对望一眼，缓步上前大声问说：“各位乡亲，我们是路过此地的郡府兵，天色已晚，想在贵地借宿一晚，照价付钱，各位为何刀剑相向？”
很快，数个乡民簇拥着一个三十来岁的青年文士走到栅栏中间的大门处。
青年文士仔细地瞧众人一眼，朗声回应：“如今正值匪患，你们手执刀剑，身披战甲，我们怎么辨别你们是何意图？”
原来是把我们当成盗匪。
王旭想了想，温和笑道：“你们不必惊慌，我是零陵太守王旭，刚从前线探查军情回来，只是想借宿一晚而已！”
青年文士惊愕地看他一眼，沉凝半晌，迟疑着问：“阁下可有凭证？”
王旭哪儿有什么凭证，连太守和讨贼中郎将的印绶都留给坐镇泉陵的徐淑。
“我确实没有凭证在身，多有打扰，还望见谅。”
话音落下，他也不多说，调转马头招呼众人离去，想着就在野外将就一晚，没想走出不过百步，青年文士陡然喊道：“且慢！”
王旭皱起眉头，疑惑地回身望去。
青年文士匆匆跑到近前，有神的双眼细细打量一番众人，拱手笑道：“王将军，下官是本乡有秩，刚才失礼得罪也是为保一方百姓平安，还望将军见谅。”
王旭大为惊讶：“那你现在怎么肯定我的身份？”
青年文士笑道：“将军身上的衣服华贵，身后将士的铠甲精良，即便是盗匪，必定也是大势力的领头人物，可前方不远就有孙太守与王刺史的大军，盗匪的领头人物怎么会带着三十余精锐来我们这里，所以将军自报家门时，下官已信三分。
因为不能排除将军一行是偷偷溃逃的盗匪，所以下官询问阁下有没有凭证，如果将军说有，那就需要另作试探，而将军说没有，还转身就走，那就可以确定将军的身份，毕竟盗匪来到这里终归是有目的，不可能说走就走。”
这人还挺机智……
王旭来了兴趣，追问道：“如果我说有凭证，你会如何试探？”
青年文士微微一笑，从容地说：“这还不简单，将军拿出凭证就行。”
“如果我是个狂妄的人，不愿意给你怎么办？”
“那就不能进！”
“你不怕事后怪罪？”王旭笑问。
文士恭敬道：“当然怕，但身为本乡有秩，下官有保护乡民的责任。”
王旭心里已是看上这人，脸上却不动声色：“以前区星盘踞这里的时候，你也这么对待他？岂不是为乡民带来灾祸？”
“那时形势不一样，自然有另外的处置办法。”文士微笑回应。
“怎么处置？”王旭追问。
“先以善念感化盗贼首领，说服他们不伤害乡民，然后舍弃钱财粮草，假作支持者，保得乡民平安。”青年文士长长地叹口气，略有些无奈地接道：“经过盗贼几番掠夺和盘剥，大家的生活已是极为困苦，我好话说尽也只能为乡民保得少许救命的粮食，目前还靠着组织人手进山捕猎来维持，我这心中着实有愧。”
这人有担当，不迂腐，不惜身，有胆略，肯实干，倒真是个人才，目前正值用人之际，不能放过……
想到这里，王旭凝视着文士的眼睛，微笑道：“你是良才，当个小小的有秩稍显委屈，可愿随我到零陵，助我保一郡富足？”
文士愕然：“将军此话当真？”
“话都已经说出口，还有收回去的道理？”王旭淡笑道。
文士有些激动，胸膛明显起伏，可不知道想到什么，他的脸色陡然一变，苦涩地低下头：“多谢将军厚爱，请恕下官不能从命。”