陪伴我最长时间的是一匹被称为“畜生”的杂种马。它的一条腿瘸了，眼睛就和酒馆里的恶棍没有两样，身上的毛杂得堪比斑马。这匹马和其它马最大的区别在于它的幽默感和恶意。每当它将我甩下来，它都会转过头来，朝仰面朝天的我咧嘴一笑。我毫不怀疑那匹马会笑，因为它裂开的嘴实实在在就是人的笑容，那种在小巷里一拳将你打倒，再朝你脸上吐痰的混蛋的笑容。而且我知道它恨我，每次它跑了几分钟，发现我还像水蛭一样黏在它身上时，都会朝我龇牙咧嘴，当时我知道它恨不得用蹄子在我头上踏出几个窟窿。但它也是我所知道最聪明，耐力最好的马，我对它的印象比当初的踏云还要深。写到现在，它咧嘴一笑的脸和毫无节奏感的蹄声仍能在我脑海里清晰浮现。
开始的时候，我被它折磨得很惨。“畜生”不仅仅是想摆脱我的掌控，它是在想方设法戏弄我。为了让我摔得更惨，它可以先装出老老实实的样子，再突然一动，让我猝不及防地摔下去。每次我落地，它都像狼一样朝我猛扑过来，逼得我狼狈地在地上打滚，然后露出恶毒的笑容。有一次，我不巧摔到了马头前方，虽然它及时刹住了蹄子，但马上低下头来，张开马口，狠狠地咬了我一口。这一口咬在了我的肩膀，让我疼得死去活来，只得喊来医生为我处理伤口。那匹马的牙印现在还印在我的肩头。
就是从那以后，我称呼它“畜生”，实际上我本来想冠之以弟弟的名字，但后来觉得即使对这匹马，那个名字也实在是对它的侮辱，于是作罢。
它死的时候，叫的却是另一个名字。
在弟弟带着城堡一半人马，浩浩荡荡地奔赴西境的那天傍晚。随着人们的离去，本来就冷清的城堡更显得寂寥。在空空荡荡的马场，我和畜生继续着殊死搏斗。那一天，我创造了悬挂的记录，畜生挣扎了足足半小时，也没有将我甩落。死斗的结果，就是一人一马，全都大汗淋漓。当时我的气味比畜生还要可怕。我们眼对着眼，为彼此的顽强龇牙咧嘴。
畜生带着我又跑了几圈，仍然没有将我甩落。它试图跑出马场，也许是要将我撞在附近的杆子上，但全被我死命拉了回来。我们就这样都喘着粗气，维持着这场沉默的对视游戏。直到一声鸦鸣引离了我的目光。
我永远忘不了那天傍晚，我抬起头望见的天空。我看到的是蓝色天空上一个由乌鸦组成的黑色漩涡。一只又一只的乌鸦，在临夜钴蓝色的天空，划着一个又一个完美的圆。十三只乌鸦，每一只乌鸦都做着圆周运动，但每靠近天空中心一只，就要比它外侧一只的半径小一些。最终我看到的是十三个由黑鸟轨迹所形成的同心圆，它们彼此嵌套，仿佛隧道一般，将我的目光引向十三个圆环的中央。本能地，我察觉到，它是一扇门。
这奇景让我忽略了狂奔的畜生，我看到随着这鸟类神秘的仪式，一种绝非夜色的黑暗，开始浸染最小的那个环。一个绝非乌鸦却有着黑色翅膀的东西，正从正中降临。但在我看清它之前，畜生一次突然的发力让我五指松开了缰绳。
回过神来时，我已在半空中飘舞。熟悉的世界在我的眼中如同天上的乌鸦一样，做着一个又一个圆周运动。在这短暂的瞬间，我看到马场边一个男人的身影，他身着黑衣，举止庄重，仿佛在参加葬礼。我想到那可能是父亲，然后摔了下去。
我等待着跌落之后的疼痛，但这一次的跌落无穷无尽。我穿越一片难熬的黑暗，然后才发觉那黑暗原来是九千九万的鸦组成的。接下来迎接我的，是噩梦中反复出现的影之荒原。我无声的落地，毫无痛楚，只激起了一阵骨灰形成的白烟。
枯枝在我头顶呻吟，随后，伴随着一股刺鼻的硫磺气，我听到一个熟悉的声音：
“还真有趣哪，你是见过的唯一来过三次的人。”
火焰的鬓毛，烙铁般的蹄子，仿佛融入黑暗的身形。迎接我的，是《神学大全》中提到的，幽影冥界的黑夜之驹。看到它，我想起了它的名字：梦魇。类似马，却好食人肉的邪恶之兽，能在噩梦中将自己相中的人驼往其他世界，再在那里慢慢折磨。
在这个世界里，我的肢体并没有残缺。就和往常一样自然，我爬起身来，拍掉身上沾着的骨灰。和以前几次不同，这一次的来访这个世界多了一分恐怖与厌恶，我急于将这场噩梦摆脱。