凌晨四点二十分，城市的东南方向还笼罩在一片浓重的黑暗之中。
陈墨站在距离废弃仓库三百米外的一栋三层旧楼天台上，寒风从四面八方灌过来，吹得他那件小小的羽绒服猎猎作响。他的呼吸在空气中凝成白色的雾气，一双漆黑的眼睛透过灵觉视野凝视着远处的那个方向——废弃仓库的地下，有一团浓稠得几乎化为实质的暗红色能量正在缓慢地脉动着，像是一颗埋在土壤里的心脏。
那是第四颗暗影之树种子。
行动代号："冬根·贰"。
暗哨小组的第一次正式行动。
"各组汇报状态。"陈墨通过精神链接向所有人发出了指令。他的声音在三岁孩童的身体里显得稚嫩而清亮，但传达的内容却精准而冷静，完全不像是一个幼童能说出来的话。精神链接是他最近新掌握的技能之一——利用精神属性的高数值优势，他可以在小范围内建立起多人的精神通道，实现无声的远程通讯。这种通讯方式不会被他已知范围内的诡异探测到，因为它的频率和诡异能量完全不同。
"秦霜就位。外围封印点A，距离目标一百二十米。"秦霜的声音从精神链接中传来，带着一贯的冷静与专业。她此刻蹲伏在仓库东侧的一片废墟后面，面前已经摆放好了十几枚刻有符文的石板——那些石板是她花费了整整一周时间准备的，每一枚都蕴含着不同功能的符文阵法。作为除诡组织中公认的最顶尖符文专家之一，秦霜的符文造诣已经达到了"编织者"的级别，能够将多枚符文石板串联起来，形成一个完整的封印系统。她穿着一件灰色的战斗风衣，领口竖起，挡住了寒风的侵袭。她的手指修长而有力，此刻正轻轻抚过石板上的符文纹路，确认每一枚石板的状态。
"赵铁就位。突破点正面，距离目标五十米。"赵铁的声音浑厚而沉稳，像是大地深处传来的回响。他身高一米九，肩宽背厚，穿着一件特制的黑色战术外套，外套下是一套由净化金属丝编织而成的内甲——这种材料对诡异能量有天然的抑制效果。他手中握着一把符文长刀，刀身泛着冷冽的银光，刀刃上密密麻麻地刻满了秦霜亲手铭刻的净化符文。赵铁是暗哨小组中战斗力最强的成员，曾在一次面对高等级诡异的战斗中独自支撑了四十分钟，直到支援抵达。他的格斗术评级是"精英"，在除诡组织的战斗序列中排名前五。
"林浩就位。支援点B，距离目标八十米。"林浩的声音带着一丝紧张，但更多的是坚定。他站在仓库西侧的一处高地上，双手微微合拢，掌心之间已经凝聚起了一团淡金色的光晕——那是净化之力的雏形。自从学会了"净化共鸣"之后，林浩的净化能力有了质的飞跃。净化共鸣允许他通过精神链接远程借用陈墨的精神力来增强自己的净化效果——虽然借用的力量终究不如自身修炼的稳定，但在当前阶段，这已经是他能做到的极限了。他深呼吸了几次，努力让自己镇定下来——这是他第一次在实战中使用净化共鸣，心中难免有些忐忑。
"方远，通讯频道确认？"陈墨最后问道。
"通讯频道正常，与总部连线稳定。"方远的声音从另一条频道传来。他此刻并不在现场，而是在除诡组织的临时指挥所里，负责将暗哨小组的行动情况实时汇报给总部，同时将总部的指令传达回来。作为除诡学徒，方远在战斗方面的能力有限，但他在信息处理和通讯协调方面有着出色的天赋，是暗哨小组不可或缺的后勤支援。
陈墨深吸一口气，感受着寒冷的空气涌入肺腑，然后缓缓吐出。天台上的水泥地面结了一层薄薄的霜，他穿着的小靴子踩上去发出细碎的"沙沙"声。远处城市的灯火稀疏而暗淡——凌晨四点多的城市大部分区域都是沉睡的，只有零星的夜班工作者和偶尔驶过的车辆打破了这份寂静。
他的脑海中浮现出他花了三天时间制定的详细行动计划——每一个步骤、每一个位置、每一个时间节点都经过了反复推演。秦霜曾经看过这份计划后沉默了很久，然后说了一句："这不像是一个三岁孩子能做出来的东西。"
是的，他不是真正的三岁孩子。他的灵魂来自另一个世界，他的智力属性已经达到了八十——这个数值放在任何一个成年人身上都算是顶尖水平了。而他的精神属性更是高达九十，这意味着他能够同时处理多条信息流、维持多个精神链接、并且在极端压力下保持冷静思考。
"所有人注意——"陈墨的声音通过精神链接清晰地传达到了每一个人的耳中，"行动开始。第一阶段：突破。赵铁，执行。"
"收到。"
赵铁的身体像一头猎豹般从掩体后暴起。他的速度完全不像是一个如此壮硕的人能拥有的——体质属性的训练让他的爆发力达到了惊人的程度。仅仅几秒钟的时间，他就跨越了五十米的距离，来到了废弃仓库的正门前。
仓库的大门是一扇锈迹斑斑的铁门，早已在岁月的侵蚀下变得脆弱不堪。但赵铁没有选择破门而入——因为种子不在仓库内部，而是在仓库的地下。
他抬起符文长刀，刀身上的符文在接触到地面的一瞬间亮起了耀眼的白光。
"净化·破土！"
一声低沉的怒吼，赵铁将长刀垂直刺入了仓库的混凝土地面。刀刃上蕴含的净化力量如同一把烧红的铁刀切入黄油——混凝土在地面的冲击下碎裂开来，形成了一个直径约两米的圆形缺口。碎石和尘土飞溅，一股阴冷的气息从地下涌了上来，带着腐朽和腥甜的气味——那是诡异能量特有的味道，像是腐烂的花朵混合了铁锈的刺鼻气息。