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入夜时分，曹操的中军大帐。*w.aoshu8.*泡!书。吧*
曹操此刻正掌着灯，仔细的检索着帐中的地图。不多时曹洪入帐，曹操头也不抬的向曹洪问道：“姜思归现在怎样？”
曹洪道：“入得营帐不过片刻之间便鼾声如雷，其从骑也多是如此，只有数人是强打着精神在守夜，看得出来他们真的是累坏了。”
曹操轻叹道：“蓟郡至此又何止千里？他一月不到便疾行至此，会有多累也是可想而知的。”
曹洪迟疑道：“主公，此事会不会有诈？我军与刘备相争汉中正激，他这时却……”
曹操摆摆手道：“如要使诈，他随便的派一个信使来也就行了，根本不必亲身至此。”
曹洪楞了楞，再想了想之后忽然略显兴奋的道：“主公，姜游统领夷泉，今番如此而来，不如将他……”
曹操沉声道：“子廉，你可还记得西凉的马氏父子？”
曹洪奇道：“主公此言何意？”
曹操检索着地图上从洛阳开始到北境各处的关防，神情很是凝重的道：“姜思归虽不是马腾，但今日之局却与当年的西凉之叛有异曲同工之处，而最关键的不同之处……当年的马腾是欲图我性命，而姜思归却是在一意助我；相同之处，则在于我如果对谁动了手，那马上就要面对几十万的叛军。”
曹洪道：“我也没说要杀他，而是把他扣为人质，那夷州……”
曹操把灯台往边上一放，再向曹洪摇摇头道：“子廉呐，你勇则勇矣，却到底还是少了几分心眼。你听好，姜思归不是行事历来谨慎，他敢身赴至此就肯定做好了相关的准备，无论是一朝身死还是被扣为人质，他掌下的夷州，孤都是别想染指的，这是其一；其二，细思眼下之局，孤动他反到不如放了他。”
曹洪愕然：“这是为何？”
曹操道：“很简单，当初他向孤借取右北平与天津，意在进讨五胡。他此举到底是为求名还是为求利，孤都懒得去过问，只需知道他不会与孤为敌即可。而夏秋之季于居庸关下的几仗他打得很漂亮，也确实证明了他对孤无有敌意。可眼下呢？眼下五胡数十万兵马即将犯境为患，他不辞辛苦的赶来这里向孤示警，孤若为了一朝小利去背义而为，必惹天下人耻笑……天下人的耻笑？我曹操起兵至今多少年了，曾几何时怕过这些无用的耻笑？孤真正担心的，是我一但动了他，会使他麾下的兵马与孤背心丧志而再无战意。如此一来，孤在还师中原再北击胡虏之时便会失一大助。若是因他之事再惹得夷州之众心生叛意，那可就真的不可收拾了。”
曹洪惊道：“如此说来，五胡纠结数十万兵马之事属实？”
曹操点点头，顺手把曹彰、田豫的书信扔给了曹洪道：“子文在代郡碰上了数万鲜卑大军，还有田豫另遣精卒打探回来的消息，都是不会作假的。若只是代郡乌丸反，孤尚且不惊。可是鲜卑、南北匈奴一齐作动，孤就不得不惊了。”
“那、那汉中……”
曹操长叹道：“鸡肋，正如姜思归所说的那样，现在的汉中对孤而言就是一块食之无肉、弃之有味的鸡肋。不过眼下认真计较，刘备这里到不用担心什么。他新得蜀中不久，又新得汉中，当有数年之功去劝抚川民、稳固地盘，所以至少在五年之内不能轻动。相比之下，五胡之乱若是不能速平，却会伤及孤在中原与河北的根基，所以必须得于时退军再北击五胡。”
曹洪惊道：“可是如果任刘备在川中养成气力……”
曹操摇头苦叹：“这也是无可奈何。孤若硬要仍在这里与刘备一争长短，只怕会使北境有失，那时孤便会无家可归。事有轻重缓急，孤也是不得不为之……子廉，你去传令军中收拾行装吧。”
“……诺。”
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两天后，曹军收拾好了行装，开始缓缓的向长安退兵。刘备方面闻讯后，有派出轻骑斥候远远的跟在曹军后面警视。但也仅仅是监视，并不进行什么追击。刘备现在要的是对汉中地区的支配权，并不是真的就想和曹操打生打死，把曹操赶出汉中也就行了。
曹操退出一段距离之后，马上命令徐晃与曹洪先带两万人马赶赴长安与洛阳之间的孟津，再由孟津渡过黄河，务必要在次年开春之前赶到晋阳与壶关，用意是防备南北匈奴。
再迟几天退回到了长安，曹操命令夏候渊镇守长安，以防备刘备出汉中对长安发动攻击，自己则亲率大军速回邺城。
这一路上曹操对姜游不是一般的好，真的可以说是食则同席，行则同车……至于卧则同榻那还是免了吧。反正一句话，曹操要安姜游的心。
只是在退到长安的时候，姜游却病倒了。姜游又不是神，生老病死的事也一样的会发生在他的身上。而之前的一个多月里，姜游一直是在拼了老命一般的赶路，加上现在的他已经是四十七、八，将近五十岁的人，不像当初在长安的时候才不过二十来岁身体正年轻力壮，再加上经此一累之后又没有好好的休息过，而且天气又冷的可以的……总而言之，姜游病倒在了长安。