编辑本段中国机枪的发展
使用外国机枪
中国在19世纪晚期开始使用机枪。1885年（光绪十一年），中法战争之后，中国清政府的洋务派首领李鸿章出访英国，在伦敦观看了马克沁机枪的射击表演，并购置了几挺样品回来进行仿制。除了使用马克沁重机枪外，还有德国MG08重机枪，以及法国生产的机枪。从1888年（光绪十四年）开始，到清政府垮台以及民国时期，中国仿制了多种类型的马克沁机枪，国民党军队还仿制过美国的重机枪以及德国的MG15重机枪。其中尤以1935年民国二十四年定型的二四式最为有名。在抗日战争时期中国人民抗日武装还缴获过很多日本的92式重机枪。中国最早使用的轻机枪是丹麦产麦得森轻机枪，抗日战争中又缴获大批日本大正十一式轻机枪（俗称“歪把子机枪”）。而其中使用最广泛的应是当时捷克生的ZB-26轻机枪，及英国根据ZB-26改进生产的布伦机枪。
仿制外国
1953年，中国开始仿制苏式德普式机枪，产出53式轻机枪与此同时还仿造苏式SG-43重机枪生产了53式重机枪，并逐步成批装备部队。1954年为增强部队的野战防空能力仿制前苏联德什卡M36/46式高射机枪，生产了54式127毫米高射机枪并大量装备部队。1956年，参照苏联提供的图纸、技术资料及样枪，生产出56式762毫米班用轻机枪。该枪最大射程2000米，有效射程800米，全枪重74公斤，战斗射速150发/分。1958年定型生产了58式机枪。1963年，对56式轻机枪进行了改进，生产定型56-1式轻机枪。
自主研制
中华人民共和、国成立后，经过十几年的机枪仿制时期。1967年，北京工业学院、人民解放军军械研究所与有关军工厂于联合研制成功一种轻重两用机枪，命名为1967年式762毫米通用机枪。它是中国自行研制并大量装备军队的第一种机枪。在该枪基础上，又推出性能更优的67-1式和67-2式通用机枪。中华人、民共和国主要的自主研发的机枪有：77式127毫米高射机枪、81式762毫米轻机枪、85式127毫米高射机枪、95式58毫米轻机枪等。
77式127毫米高射机枪
中国自行研制的第一种高射机枪，1977年设计定型，1980年生产定型，大量装备部队。该枪采用导气式自动原理，气管直吹式导气装置；短闭锁片强制闭锁和滑脱开锁式闭锁机构；采用卡将机身与枪架连接；采用60发开式弹链节/箱供弹，实施连发射击；平射瞄准具为准星照门式，立框式标尺，高射瞄准镜为间易光学缩影环形瞄准镜，放大倍率为2倍。
81式762毫米轻机枪
中国自行设计的第一个班用枪族中的轻机枪，它与81式自动步枪构成班用枪族，81式机枪
有65个零件通用。1981年设计定型，大量装备部队，是中国的主力轻机枪。该枪采用导气式自动原理；闭锁方式为枪机回转式；采用击锤回转式击发机，可以半自动单发和连发射击；采用75发弹鼓供弹，其攻弹具能够与81式自动步枪的30发弹匣互换。
85式127毫米高射机枪
中国自行研制的第二代高射机枪，1985年设计定型，大量装备部队。该枪是在77式高射机枪的基础上简化机构，进一步减少质量而成的，两者的核心部件和性能基本不变。
95式58毫米轻机枪
95式班用枪族中的轻机枪，它与95式自动步枪构成班用枪族，已陆续装备部队。枪族内自动机组件完全通用，步枪与轻机枪之间通用件占很大比例。该枪采用无托式结构；自动方式为导气式，机头回转闭锁，可单、连发射击，供弹具有30发塑料弹匣和75发快装弹鼓两种，机械瞄准装置照门为觇孔式。配有降噪音、降火焰的膛口装置。
中华人民共和、国成立后，经过十几年的机枪仿制时期。1967年，北京工业学院、人民解放军军械研究所与有关军工厂于联合研制成功一种轻重两用机枪，命名为1967年式762毫米通用机枪。它是中国自行研制并大量装备军队的第一种机枪。在该枪基础上，又推出性能更优的67-1式和67-2式通用机枪。中华人、民共和国主要的自主研发的机枪有：77式127毫米高射机枪、81式762毫米轻机枪、85式127毫米高射机枪、95式58毫米轻机枪等。
77式127毫米高射机枪
中国自行研制的第一种高射机枪，1977年设计定型，1980年生产定型，大量装备部队。该枪采用导气式自动原理，气管直吹式导气装置；短闭锁片强制闭锁和滑脱开锁式闭锁机构；采用卡将机身与枪架连接；采用60发开式弹链节/箱供弹，实施连发射击；平射瞄准具为准星照门式，立框式标尺，高射瞄准镜为间易光学缩影环形瞄准镜，放大倍率为2倍。
81式762毫米轻机枪
中国自行设计的第一个班用枪族中的轻机枪，它与81式自动步枪构成班用枪族，81式机枪
有65个零件通用。1981年设计定型，大量装备部队，是中国的主力轻机枪。该枪采用导气式自动原理；闭锁方式为枪机回转式；采用击锤回转式击发机，可以半自动单发和连发射击；采用75发弹鼓供弹，其攻弹具能够与81式自动步枪的30发弹匣互换。
85式127毫米高射机枪
中国自行研制的第二代高射机枪，1985年设计定型，大量装备部队。该枪是在77式高射机枪的基础上简化机构，进一步减少质量而成的，两者的核心部件和性能基本不变。
95式58毫米轻机枪
95式班用枪族中的轻机枪，它与95式自动步枪构成班用枪族，已陆续装备部队。枪族内自动机组件完全通用，步枪与轻机枪之间通用件占很大比例。该枪采用无托式结构；自动方式为导气式，机头回转闭锁，可单、连发射击，供弹具有30发塑料弹匣和75发快装弹鼓两种，机械瞄准装置照门为觇孔式。配有降噪音、降火焰的膛口装置。
中华人民共和、国成立后，经过十几年的机枪仿制时期。1967年，北京工业学院、人民解放军军械研究所与有关军工厂于联合研制成功一种轻重两用机枪，命名为1967年式762毫米通用机枪。它是中国自行研制并大量装备军队的第一种机枪。在该枪基础上，又推出性能更优的67-1式和67-2式通用机枪。中华人、民共和国主要的自主研发的机枪有：77式127毫米高射机枪、81式762毫米轻机枪、85式127毫米高射机枪、95式58毫米轻机枪等。
77式127毫米高射机枪
中国自行研制的第一种高射机枪，1977年设计定型，1980年生产定型，大量装备部队。该枪采用导气式自动原理，气管直吹式导气装置；短闭锁片强制闭锁和滑脱开锁式闭锁机构；采用卡将机身与枪架连接；采用60发开式弹链节/箱供弹，实施连发射击；平射瞄准具为准星照门式，立框式标尺，高射瞄准镜为间易光学缩影环形瞄准镜，放大倍率为2倍。
81式762毫米轻机枪
中国自行设计的第一个班用枪族中的轻机枪，它与81式自动步枪构成班用枪族，81式机枪
有65个零件通用。1981年设计定型，大量装备部队，是中国的主力轻机枪。该枪采用导气式自动原理；闭锁方式为枪机回转式；采用击锤回转式击发机，可以半自动单发和连发射击；采用75发弹鼓供弹，其攻弹具能够与81式自动步枪的30发弹匣互换。
85式127毫米高射机枪
中国自行研制的第二代高射机枪，1985年设计定型，大量装备部队。该枪是在77式高射机枪的基础上简化机构，进一步减少质量而成的，两者的核心部件和性能基本不变。
95式58毫米轻机枪
95式班用枪族中的轻机枪，它与95式自动步枪构成班用枪族，已陆续装备部队。枪族内自动机组件完全通用，步枪与轻机枪之间通用件占很大比例。该枪采用无托式结构；自动方式为导气式，机头回转闭锁，可单、连发射击，供弹具有30发塑料弹匣和75发快装弹鼓两种，机械瞄准装置照门为觇孔式。配有降噪音、降火焰的膛口装置。
中华人民共和、国成立后，经过十几年的机枪仿制时期。1967年，北京工业学院、人民解放军军械研究所与有关军工厂于联合研制成功一种轻重两用机枪，命名为1967年式762毫米通用机枪。它是中国自行研制并大量装备军队的第一种机枪。在该枪基础上，又推出性能更优的67-1式和67-2式通用机枪。中华人、民共和国主要的自主研发的机枪有：77式127毫米高射机枪、81式762毫米轻机枪、85式127毫米高射机枪、95式58毫米轻机枪等。
77式127毫米高射机枪
中国自行研制的第一种高射机枪，1977年设计定型，1980年生产定型，大量装备部队。该枪采用导气式自动原理，气管直吹式导气装置；短闭锁片强制闭锁和滑脱开锁式闭锁机构；采用卡将机身与枪架连接；采用60发开式弹链节/箱供弹，实施连发射击；平射瞄准具为准星照门式，立框式标尺，高射瞄准镜为间易光学缩影环形瞄准镜，放大倍率为2倍。
世界上第一种机枪由英籍美国人马克沁（HiramStevensMaxim）于1883年研发。马克沁重机枪
研发经过19世纪60年代开始出现有手动式的机枪，使用手动来提供上膛、击发、退膛的动力，其代表作为加特林机枪（Gatlinggun）。在19世纪80年代，美国人西拉姆·马克沁发明全自动机枪。1882年，赴英国考察时，马克沁发现士兵射击时常因老式步枪的后座力，肩膀被撞得瘀青。这现象表示了枪的后座力能量不小，而这能量来自于枪弹发射时产生的火药气体，马克沁认为可以加以利用。马克沁首先在一支老式的温切斯特步枪上进行改装试验，利用射击时子弹喷发的火药气体使枪完成开锁、退壳、送弹、重新闭锁等一系列动作，实现子弹的自动连续射击，并减轻了枪的后座力。马克沁在1883年首先成功地研制出世界上第一支自动步枪。后来，他根据此步枪上得来的经验，进一步发展和完善了他的枪管短后座自动射击原理。他为了连续供弹，制作了一条长达6米的帆布弹链。马克沁在1884年制造出世界上第一支能够自动连续射击的机枪，同年取得应用此原理的机枪专利。最早的机枪都很笨重，仅适用于阵地战和防御作战，在运动作战和进攻时使用不方便。各国军队迫切需要一种能够紧随步兵实施行进间火力支援的轻便机枪。丹麦炮兵上尉乌·欧·赫·麦德森，在马克沁发明重机枪后不久，即开始研制轻机枪。在19世纪90年代，麦德森设计制造了一挺可以使用普通步枪子弹的机枪，定名为麦德林轻机枪。该机枪装有两脚架，可抵肩射击，全重不到10公斤。麦德林机枪性能十分可靠，口径和结构多变可适应不同用户要求，因此是当时军火市场上的热门货。在1901年，意大利的吉庇比·佩利诺也曾研制出一种性能非常出色的轻机枪，在世机枪
界上处于领先地位。意大利当局决定对其严加保密，为了不走漏风声，竟下令不准生产佩利诺机枪，却从国外订购大批性能劣于佩利诺机枪的重机枪装备意大利军队。直到1916年，意大利军队在第一次世界大战中吃到了缺少轻机枪的苦头之后，才匆忙将佩利诺机枪投入生产装备军队。德国是第一次世界大战的战败国。在这次大战中，水冷式重机枪显示了很大威力。所以在1919年美、英、法等战胜国强加给德国的凡尔塞和约中，明文禁止德国对任何水冷式重机枪的研制。希特、勒建立德国纳粹政权的初期，既要重整军备，发展新武器，又要掩人耳目，避免列强的制裁。所以德国在发展轻机枪的幌子下，研制了一种新型的机枪。这种枪改水冷为空气冷却，枪管装卸非常简便，用更换枪管的办法解决因连续射击而发生的枪管过热问题，供弹方式既可用弹链，又可用弹鼓，既可配两脚架，又可装三脚架。这种MG─34式机枪装在两脚架上，配上弹鼓，就是轻机枪（重12公斤）；装在三脚架上，配上弹链，就是重机枪；若在高射枪架上，又可作高射机枪用。。这是世界上第一种轻重两用机枪。它后来改进发展为MG─43轻重两用机枪。并还能安装在坦克和装甲车上，MG34的兄弟MG42，生产与1942年，与MG34相比，MG42造价低廉，火力凶猛，射速超过每分钟一千发！在第二次世界大战中共生产100万支。火力凶猛的MG42通用机枪给盟军造成了巨大的心理恐慌。号称是第二次世界大战中最好的机枪。
编辑本段结构性能
机枪由枪身、枪架或枪座组成。自动方式多为导气式，少数为枪管短后坐式或枪机后坐式。枪管壁较厚，热容量大，有的枪管过热时还能迅速更换，适于较长时间的连续射击。闭锁机构一般强度较高，能承受连续射击时的猛烈撞击和振动。供弹方式以弹链供弹为多，也有采用弹匣或弹鼓供弹的。发机枪
射机构一般采用连发结构。坦克机枪和航空机枪多采用电控发射机构。为了射击活动目标或进行风偏修正，多数机枪还有横表尺。高射机枪装有简易机械瞄准装置或自动向量瞄准具。枪架用于支持枪身，并赋予枪身一定的射角和射向。枪架上有高低机和方向机，有的还装有精瞄机，并有高低、方向射角限制器，可实施固定射、间隙射、超越射、纵深或方向散布射。重机枪和高射机枪采用三脚架或轮式枪架，三脚架较轻，适于在不平坦地面上架枪射击；轮式枪架适于在平坦地形上机动作战。车载机枪、航空机枪和舰用机枪一般安装在枪座上。为了提高火力密度，通常采用提高射速或多枪联装的方法。用多管转膛原理的航空机枪，射速可达6000发/分以上；高射机枪和舰用机枪通常采用双枪或者四枪联装。马克沁机枪口径为1143毫米，枪身重272公斤，理论射速为每分钟600发，可以单发和连发。但缺点是结构复杂，枪体笨重，帆布弹带可靠性差，而枪管会因连续高速射击而发热，需用水冷却。马克沁
马克沁曾经到各国推销他的发明，1887年4月赴俄国表演机枪，不但没有收到任何订单，反而备受嘲讽，当时一位很有影响的俄国武器专家认为：一发子弹就足以杀伤一人，当他毙命之前，没有必要继续连发子弹，而且以枪管可以冷却，水却不能随身携带来否定机枪的实用性。美国人也认为一批训练有素的神枪手比以机枪乱射一通来得有效。马克沁的发明是对弹药的极大浪费。直到1887年，英国才试买3挺马克沁机枪。而马克沁一面改进其机枪，一方面继续周游列国推销其新式杀人武器。
编辑本段发展趋势
在现代战争条件下，要求提高机枪的机动性和杀伤、侵彻能力。有些班用轻机枪已减小口径，并与突击步枪组成小口径班用枪族，如苏联的545毫米АΚ74自动枪和РПΚ74轻机枪枪族。重机枪在一些国家的机械化部队中已让位于车载机枪，在普通步兵分队中则趋于为通用机枪所取代。大口径机枪的重量已大幅度下降，为了提高穿甲性能，配用了次口径高速脱壳穿甲弹等新的弹种。机枪还正在研究配用无壳弹以增加携弹量，提高持续作战的能力。普通光学、激光和光电夜视瞄准装置正在不断改进，将进一步提高机枪的精度和全天候作战能力。