大黑塔抱起手臂。
“你们讨论得太早了。”
“我更关心一个问题。”
“两个宇宙相遇，究竟会发生什么？”
钻石抬手。
身后的职员掀开黑布。
黑布下是一枚布满裂纹的透明晶体，晶体中央漂浮着一小团幽蓝色光芒。
“公司派出的第一支观测小队已经失联。”
“这枚晶体，是他们传回来的最后一件东西。”
“它来自交汇点附近。”
光芒缓缓扩散。
众人眼前浮现出一段断断续续的影像。
一艘公司的观测舰停在无边虚空中，舰桥上，几名研究员围着屏幕争论。
“坐标没有问题。”
“前方没有任何天体。”
“不对，有东西过来了。”
镜头摇晃。
虚空深处，一片金色的光潮缓缓靠近。
它并不快，却让整片空间出现了扭曲。
观测舰的警报接连响起。
“能量读数失控！”
“不是攻击，是环境在改变！”
“宇宙常数正在变化！”
“撤离，马上撤离！”
影像到此中断。
大厅重新亮起。
没有人开口。
片刻后，华元帅问道：“观测舰上的人，可有生还者？”
“没有。”
钻石答道。
“他们没有受到攻击。”
“他们只是无法适应那个宇宙靠近时带来的变化。”
黑天鹅看向钻石。
“你把我们召集起来，不只是为了分享这些。”
“当然。”
钻石点头。
“公司内部已经出现了几种意见。”
“有人认为，应当主动接触帝国，以公司的资源和航道换取和平。”
“有人认为，应当封锁交汇点，在帝国真正抵达前建立防线。”
“还有人认为，这只是边陲星域的问题，没必要让整个银河为一件尚未发生的事付出代价。”
大黑塔嗤笑一声。
“最后一种人可以送去交汇点住两天。”
星期日望向陌生星图。
“如果帝国本身没有敌意，我们率先摆出敌对姿态，只会把可能的朋友推向对立面。”
华元帅放下茶盏。
“仙舟不惧一战，也不拒绝谈判。”
“但仙舟不会把存亡寄托在未知者的善意上。”
拉曼查开口，语气不急不缓，带着某种走过漫长征途之后才有的从容。
“巡海游侠不效命于任何旗帜。”
他顿了顿，目光从容地扫过长桌上的每一张面孔。
“但若有人想拿一整个宇宙的生灵，替另一个宇宙铺路——”
他停顿片刻，像是在确认自己选定了方向。
“那我的枪，不会袖手。”
黑天鹅轻轻叹了口气。
“忆庭在意的是记忆。”
“两个宇宙若真的重合，最先被改变的或许不是星辰，而是每个人对自己的认知。”
“到那时，谁还能证明自己仍是自己？”
钻石沉默片刻。
“诸位的顾虑，公司都明白。”
“所以，在做出最后判断前，我还有一份证据。”
他从怀中取出一枚黑色存储器。
“它来自星核猎手。”
华元帅目光沉下去。
“艾利欧？”
“是。”
钻石将存储器放在桌面。
“昨夜，公司收到一封没有署名的讯息。”
“讯息没有图像，没有坐标，只有一句预言。”
黑色存储器亮起。
一道听不出男女的声音回荡在大厅中。
“当两片星海相触，旧有的将失去名字。”
“毁灭并非唯一的结局。”
“帝国将会成为第四种终末。”
声音消失。
长桌上方的两片星图，也在此刻缓缓重叠。
大黑塔盯着投影，脸上的烦躁已经散去。
“第四种终末？”
钻石摇头。
“公司已经确认四末论为真。”
“现在，我代表公司邀请诸位，一同为了这片银河的未来而战。”
华元帅起身。
“仙舟联盟同意建立联合观测与防御机制。”
“但必须明确，仙舟不会接受任何一方的单独指挥。”
“当然。”
钻石说道。
拉曼查起身，将那柄斜倚的长枪握在手中，神情自若，举手投足之间带着一种见惯了大场面之后才有的坦然，像一个久历风浪的骑士接下了一桩新的远征。
“巡海游侠会去那交汇点附近走一走。”
“我不作保证。”
他唇角微微上扬，语气平静而直率。
“但凡我亲眼所见，皆会如实带回。”
黑天鹅收起纸牌 “忆庭会开放部分记忆航路，为联盟提供筛查与锚定。”
星期日沉默了几秒。