先皇托孤之诏昭告天下，太子萧景恒遵旨正式临朝监国，御殿暂设太和殿偏堂，朝堂定规：凡天下军政民生要务，先禀护国太傅林渊核议，再由太子定夺颁旨。乾清宫的御案移至偏堂，案头首摆林渊依系统帝王谋略库亲拟的《监国六要》，以“知民、明法、任贤、肃吏、固边、兴邦”为纲，成了太子理政的根本准则。
林渊深知，太子自幼长于深宫，饱读经史却缺实务历练，仁厚有余而果决不足，空有治国之心却无治世之术。若贸然令其亲断政务，必易被奸佞所惑、为繁务所困。是以他为太子量身定了“三步育才策”：先研典章知规矩，再察民生知疾苦，后断政务练胆识，摒弃深宫太傅的刻板讲学，以实务为教，以实例为引，手把手教太子执掌天下。
每日卯初，太子便轻车简从至靖王府太傅堂，褪去储君华服，与林渊对坐研政。太傅堂两侧书架林立，摆满了林渊整理的卷宗典籍，有本朝的朝章律法、六部职能册，有西北平叛、南方定乱的治政实录，还有前朝的兴衰得失案，甚至包括市井民生的粮价、漕运、农桑细账。林渊从不当面讲解，只将卷宗推与太子，令其先自阅研判，再述己见，最后才结合实例剖析利弊，点破关键。
这日，太傅堂摆着两卷卷宗，一卷是北境边贸的亏空账，一卷是江南粮荒的赈灾折。太子阅毕蹙眉道：“王叔，北境边贸与草原部落互通有无，本是利国利民，却年年亏空；江南粮荒，户部已拨赈灾粮，却仍有百姓流离，这是为何？”
林渊抬手点了点北境卷宗上的边贸官名册，沉声道：“太子看这几名边贸官，皆为前丞相余党，与草原奸商勾结，低卖我大曜铁器、丝绸，高买草原劣马、皮毛，中饱私囊，边贸焉能不亏？江南粮荒，非是赈灾粮不足，而是州县官吏层层克扣，真正到百姓手中的，不足三成，且漕运淤塞，粮船迟滞，百姓等不及便流离失所。”
说罢，林渊取来西北边贸整改、南方赈灾清吏的卷宗，指给太子看：“西北边贸，臣先斩三名贪腐边贸官，抄没家产充作边贸专款，令禁军都尉督管边贸，明码定价、账册公开；南方赈灾，臣令暗卫乔装查探，拿下十余名克扣粮款的官吏，就地正法，又令水师疏通漕运，派禁军押粮直达村镇，百姓才得安稳。治国如断案，需刨根问底，找到症结，斩除病根，而非只治表面。”
太子恍然大悟，提笔在卷宗上批注“治弊先治吏，查案必查根”，字字力透纸背。林渊见他虚心悟理，又道：“太子理政，最忌‘想当然’，政令一出，关乎天下生民，一字一句皆需贴合实情，切不可凭书本知识臆断。日后遇案，先问‘为何如此’，再思‘如何解决’，最后虑‘后果如何’，方为万全之策。”
太子躬身垂首：“王叔教诲，儿臣刻入骨髓。”
研典章、析卷宗的功课毕，每日未时，林渊便带太子微服出京，褪去锦袍，身着布衣，只带三名精锐暗卫随行，巡京郊、访州县，走村串户，体察民间疾苦。二人不摆仪仗，不宣身份，或坐田埂与老农闲谈，问农桑收成、赋税轻重；或立村口与商贩对话，知物价高低、商路通阻；或入村镇见里正，查官吏勤政、民生冷暖。
一日，二人行至京郊昌平县，见数十名百姓跪在县道旁，手持血书喊冤，称县尉与当地豪强勾结，强占良田百亩，打死抗命农户，县衙却官官相护，拒不受理。太子见此惨状，怒不可遏，当即就要亮明身份，令当地知府拿人。
林渊却抬手按住他，低声道：“太子，此时亮明身份，官吏必慌忙遮掩，难查实情。且县尉为地方武官，知府为其上官，恐有牵连，不如令暗卫乔装查探，取铁证后再行处置，方显公正，也令百姓心服。”
太子强忍怒火，依林渊之言，令暗卫潜入昌平县城，自己则与林渊扮作游方书生，在附近村镇打探。半日之内，暗卫便取来县尉与豪强的勾结账册、强占田契，还有数十名村民的证词，甚至搜出了豪强家中藏匿的打死农户的凶器。铁证如山，林渊才令暗卫持自己的太傅令牌，传京畿卫戍营都尉率部至昌平，将县尉、豪强及涉案衙役一网打尽。
公堂之上，太子亲自主审，百姓环立旁听。面对铁证，县尉与豪强无从抵赖，太子依律判县尉斩首示众，豪强抄家充公，良田归还百姓，涉案衙役各杖责流放。审案毕，百姓皆跪地叩首，高呼“青天太子”，声震村镇。
回程途中，太子面露愧色：“王叔，今日若非你拦着，儿臣必因一时之怒坏了章法，非但不能为百姓申冤，反倒可能让真凶脱逃。今日方知，帝王之怒，需藏于胸，而非形于色；理政之勇，在于断案公正，而非意气用事。”
林渊颔首道：“太子能有此悟，便是大进。仁厚是帝王之本，果决是帝王之能，二者相辅，方为明君。仁厚而不优柔，果决而不暴戾，方能掌天下之权，护天下之民。”