「贤侄自便，我劳累一天，又染了些风寒，先少陪了。」白天雄语调渐渐放
低，微一颔首，转身便走，还未走出门外，就见他双肩垮下，腰背略显佝偻，经
好似瞬间老了十岁。
南宫星看他已经走到外面，心念一动，突然使出传音入密的功夫，将一句话
远远送了过去：「白伯伯，为你谋划的那位女子，可也跟着若云一起回来了么？」
白天雄身躯一震，却并未回头，连脚步也不曾停下，只是那双垮下的肩头，
却缓缓挺了起来，脊背，也重又变得如标枪一样笔直。
直到高大的身影消失在门框外的狭小视野，他也一次都没有回头。
等到天色已晚，白若云出言要去见两位妹妹，屋中言谈才算完结。
南宫星陪在一旁走出门去，抬眼就看见远远转角处，一个清瘦妇人正静静站
定，默默望着这边。
「二伯母？她有什么事？」白若云先是一愣，跟着发觉二伯母的视线却并未
在自己身上，不由得看了南宫星一眼，轻声道，「难道，是找你的？」
「也许是察觉了什么，也许，是穆紫裳说了什么。我去看看，你先找兰儿她
们去吧。雍素锦陪你一起，有事你就让她先挡一阵。」南宫星随口安排道，迈步
往白夫人那边走去。
时光久远，青楼生涯为她烙下的淡淡妩媚却不曾消弭，即便神情憔悴，眸转
眉飞仍是别有一番风韵，反平添几分楚楚可怜。
这实在不像是个已有那么大儿子的女人。
「南宫公子。」见南宫星走来，白夫人鼻息似叹轻轻一呼，颇为郑重的矮身
一福，却只唤了声名，再无言语。
「白伯母，你找我，是有什么话要说么？」
白夫人双目水光盈盈，闪动片刻，才悠悠道：「本是有的，可如今，已不必
说了。」
「为何？」
她抬手掩口，颇为苦楚的咳嗽两声，道：「既然无用，又何必再白费唇舌呢。」
南宫星柔声道：「令公子心神清朗，已完全康复，为您择的儿媳也聪明懂事，
白家诸多风暴即将过去，您此后的生活，未必会比以前不好。」
「可他……」白夫人眼角一动，旋即眉心微蹙，长叹口气，道，「罢了。还
请南宫公子为我向若云兄妹带个话，我此后会迁居佛堂，长伴青灯，为过错悔过
终生。我不求饶恕，只求一应罪责，莫要迁怒无辜。」
「若云兄是什么样的人，想必您比我更清楚。您又何必担心这些。」
白夫人微微一笑，唇角噙满讥嘲，「人都是会变的。我身边，不就有个最好
的例子么。」
她转过身，颇为落寞的往远处走去，走出两步，扭头略显胆怯道：「南宫公
子，兰儿的喜服，可以交给我来绣么？这十里八乡的绣娘，应该没人及得上我的
手艺。」
南宫星心下有些不忍，柔声道：「我会转达兰儿，她必定不会拒绝您的一番
好意。」
「如此，那便多谢了。」白夫人欠了欠身，款款走远。
没有丫鬟随行，也不见有人迎接，她孤零零的寥落身影，就这样幽灵一样消
失在小路尽头。
与她这一番对话，南宫星心里倒是清楚了一件事。
白天雄应该已经知道，白天武夫妇其实都已平安无事，这消息甚至连他妻子
都不再隐瞒。若非如此，这妇人想必不会有勇气过来婉转示好。
往住处走去路上，护卫与巡视子都已换成了新来门人，难得碰见一个眼熟
面孔，南宫星把他截住一问，才知道有消息传来，山脚白嫂一家遭遇不测，山道
两旁发现来历不明的生人尸首，他们这些熟悉地势的子，全部接到白天雄严令，
分为两批轮流在庄外值守。
「安排了几日？」南宫星心知这是白天雄的手段，却不便言明，只有简单问
道。
「总要守个三五天，这些日子庄里庄外事情太多，人心惶惶，只能辛苦些了。」
看那子佩剑匆匆而去，南宫星暗道，白天雄已做好准备，看来明日，就是
最后一场好戏上演之时。
到了白若兰他们所在院落，雍素锦崔碧春一里一外同时守住两间屋子，见南
宫星过来，崔碧春原地略一欠身，雍素锦却面带微笑走近，低声道：「白若云和
白若麟两个谁也没带，就这么单独进屋了。刚开始谈，你要不要进去？」
南宫星沉吟道：「不必，你还过去守好，万一里面动静不对，及时示警。」
「动静不对？」雍素锦讥笑道，「是指他们兄两个在里面搂搂抱抱不谈正
事么？」
南宫星一怔，马上无奈道：「你知道我的意思。」
也不知她幼年在那深宅大院里到底都见到了怎样的事，才连这种偏门玩笑也
能信口说出。
那边屋内只有两个男人对谈，南宫星还以为这边屋内自然就该热闹一些，不
料进去之后，却只有白若萍自己守着一桌小菜香粥，撑肘小憩。
听到门响，她一个激灵坐起身来，忙给他让开位子，也不必他开口询问，便
一边挑亮灯光，一边娓娓道来。
原来白若麟和白若云一去那边，便说要谈至彻夜抵足而眠，宋秀涟嚷嚷着独
个过夜寂寥不安，硬把凝珠扯去另一间客房同卧，非说兄既然叙旧，妯娌自当
连心。
而白若兰带着哥哥见了母亲之后，见母亲心神倦怠彻底没了精神，便也服侍
着一并歇了，临近门前叮嘱白若萍，至少今夜暂且不要去生母那边，留在这里让
大家心安。
白若萍只有乖乖听命，顺便看着这些留给南宫星的饭菜，坐等于此。
「那你今晚在哪儿休息？」南宫星听罢，好奇问道，「是要在内院多开间客
房么？」
白若萍摇了摇头，指着屋里原本是给随行丫头备下的简陋床铺，道：「这里
挤挤，能睡下两个，姐姐额外拿了一台被褥，地上还能睡下两个。」
南宫星心知这里还得留他一个位置，不禁皱眉道：「你待字闺中，这样安排
……不太妥当吧？」
白若萍一愣，跟着脸上腾地冒起一片红云，微微垂首道：「等……等大娘睡
安稳了，姐姐就出来换我进去，我……平日照顾娘亲久些，比姐姐熟练许多，由
我陪着大娘，姐姐也更安心。」
言下之意，出来和他们几个一起在这边屋里将就的，自然就是白若兰了。
哪知道白若兰这两日也是身心俱疲，在里面陪着母亲聊了一阵，竟真的沉沉
睡去，酣然入梦，白若萍轻手轻脚进去看了几次，她都没有半点要醒转的迹象。
眼见时辰已晚，明日还有正事，总不能真叫当家好手彻夜不眠，白若萍红着
脸踱了两圈，只得道：「南宫大哥，你……你先上床歇息吧。我等下……看看外
面两位姐姐进来打算如何休息再说。」
南宫星心知白若萍还未沾染过多少江湖气息，未婚女子与成年男人同居一室
在她心里保不准就是破了大防，他怎么也不能让她在此处为难。
「萍儿，你来休息吧。我和外面两位，还要商量轮值的事，如今危机四伏，
外面总不能无人看守。」南宫星长身而起，往门口走去，「你睡时靠里一些，给
那两人留好位子就是。」
既已出门，他也再没进去的打算，对他来说一晚冥思打坐与睡眠相差无几，
有他在院中值班，雍素锦和崔碧春能好好睡上一觉，养足精神，明日万一有场恶
战，底气也能多上三分。
雍素锦早就见识过他日夜不眠还有精力埋头苦干的本事，当即问也不问，拔
足便走，还不忘去外面提了一大壶热水过来，显然是打算好好款待一下劳累了一
天的双脚。
崔碧春倒是多问了几句，确认不需要出来接班后，便也进屋休息。
说是打算彻夜深谈，白若云与白若麟的房间灯火熄灭的却比隔壁还要早些，
反倒是凝珠与宋秀涟的小间客房，又多亮了将近一个时辰。
冥想之中气脉奔流，阴阳隔心遥相呼应，对南宫星来说，这一夜并不显得漫
长，即便要分出心神细听着周遭动静，时光也如弹指转瞬即逝。
不知不觉，平旦过半，东方苍穹已现出星点微光，南宫星吐出一口浊气，正
打算再行一个周天，却听房门一响，最外那间有人挑着灯笼走了出来，胧光半照，
映出白若萍略显困倦的秀婉面容。
她提着灯笼左右看了看，眉心微蹙，走到院中，轻声唤道：「南宫大哥。你
还在么？」
南宫星从树上翻身跳下，无声无息落在她身后，伸指轻轻点在她肩头，道：
「自然在的。」
她身子一紧，倒并未惊叫出来，一听是他的嗓音，便松弛下来，扭身道：
「我醒了，南宫大哥，时候还早，已不需要避嫌，你进去小睡片刻吧。」
「你呢？」
「我要去熬药，平日这个时辰也该去了，娘那边不能断了药汤。熬药的地方
有不少丫鬟都起的早，人多眼杂，不会有事的。」白若萍略施一福，轻声道，
「屋里桌上我泡了一杯药茶，安神助眠，南宫大哥如不嫌弃，还请试试。」
「多谢。」
白若萍莞尔一笑，道：「白家承您大恩，我哪里受的起这一谢。」
把她送到有护卫巡视之处，南宫星折返回来，进到屋中。
雍素锦也已起来，笑眯眯穿戴整齐，道：「我正要去替你，没想到还有更早
的。」
「她起惯了，自然比你早些。」南宫星端起茶杯，里面香茗温正当口，显然
是提前晾下。
雍素锦笑道：「可不好说，惯起了的，不能困成那样。要我猜，她少说早起
了一个时辰。」
南宫星一怔，但并未答话，只因那温润清香的茶水，已喝入他的口中。
宁心静气，余味无穷。