通州城下。
燕军铁骑压境。
没有攻城的云梯，没有抛石机。
张玉一夹马腹。
独自一人冲出军阵。
在距离城门一箭之地的地方猛地勒住缰绳。
“城上的人听着！”
张玉的嗓门极大，震得城墙缝里的积雪簌簌往下掉。
“齐泰乱政！奸佞当道！逼死湘王！”
“燕王殿下奉先帝遗诏起兵靖难！”
“通州守将房胜！”
“你若识时务，现在开门归降，保你全城军民老小平安！”
“若是不降，城破之时，玉石俱焚！”
喊完。
张玉把马鞭往腿上一搭，就那么大喇喇地停在原地。
城墙上。
死一般的寂静。
房胜死死抠着城头那粗糙的女墙边缘。
他低头看着城下那无边无际的钢铁洪流，喉结艰难地上下滚了滚。
两千老弱病残的守军，对上三万在死人堆里滚出来的燕山铁骑？
拿什么打？
拿命填都填不出一朵水花来。
“指挥使。”
旁边的副将凑了过来，压着嗓子，声音抖得像筛糠。
“打不得啊。”
副将指着下面那面大旗。
“那是燕王殿下。”
“咱们这通州城里，一大半的兄弟当年都是从燕山卫退下来的老兵。”
“真要下令放箭，这帮兔崽子估计能先反了咱们！”
房胜没有接话。
他低头看了一眼自己身上这套穿了五六年的旧明军甲胄。
那是朝廷发给他的官衣。
可是。
他抬起头，望着城外猎猎作响的燕王旗帜。
他没有忘记自己的出身。
他是在北平当了十几年的老兵。
城下那个人，曾经是带他从死人堆里杀出来的老主帅。
一炷香的时间，过得格外漫长。
张玉在城下冷哼了一声。
一把扯转马头，准备回去复命。
就在他战马刚刚转身的那一刹那。
“吱呀——”
一声沉闷刺耳的摩擦声，划破了通州城外的死寂。
那两扇重达千斤的包铁城门，被人从里面缓缓推开。
张玉猛地回头。
他看着洞开的城门，咧开嘴笑了。
调转马头，径直跑回中军。
“殿下。”
张玉抱拳。
“他开了。”
朱棣跨坐在那匹乌黑的神驹上，眼神深邃。
“进城。”
命令一下，三万大军犹如潮水般顺着官道涌入通州城。
没有发生任何战斗，没有喊杀声。
街道两侧的窗户缝里，无数双百姓的眼睛惊恐地向外张望，却只看到一支军纪严明得可怕的虎狼之师。
长街尽头。
房胜没有卸去甲胄。
但那把跟了他十几年的雁翎刀，被他放在了别地。
他直挺挺地跪在街道中央。
马蹄声近了。
那匹黑色的战马停在他的面前。
房胜甚至能感觉到战马打响鼻喷出的热气打在自己的脸上。
“罪将房胜，叩见燕王殿下。”
房胜把头死死贴在地上。
朱棣居高临下地看着他。
“你降本王。”
朱棣的嗓音很沉。
“是因为怕城破被杀？”
房胜慢慢抬起头。
迎着朱棣那种能看透人心的目光。
“臣降燕王。”
“不是因为怕死。”
房胜咬着牙，眼眶红了。
“是因为臣觉得……”
“燕王比朝廷更知道什么是对的！”
朱棣沉默了一瞬。
他翻身下马。
沉重的战靴踩在青石板上，走到房胜面前。