他认得昏迷的人，正是那天的绑匪。
藤原颔首，对良太说：“他必须清醒，我们才能找到最有效的证据。我想有必要让你尽早知道他的情况。”
良太的牙齿不自觉地磨在一处，冷声问：“那您说的新线索是什么？”
“通行证？”
“什么？”他有点意外，脱口而出。
“就是出入住区的通行证，你已经很久没用了吧？”藤原冷笑道：“除了咱们自己人，其余外人进出都需要出示通行证。”
他说的自己人单纯指日本人。
“所以在他身上，找出了通行证？那是谁的？”
藤原合上门，低声说：“丧失一名优秀的将领，绝不是一件能敷衍过去的小事。所以我们立刻去每一户有通行证的人家查。唯独石川拿不出来。”
良太越听越不明白。因为石川亦是藤原的下属，更重要的是石川与泷泽及日暮家族的私交一向很好，在军中也是众人皆知的事。石川平时为人轻浮，既口无遮拦，又爱花天酒地，却也是个实心肠木脑袋的人。任谁也不相信，此事会与他有关。
藤原亦发现他思绪的混乱，忙说：“我知道你很不能理解，我们也都无法相信，所以只能再细查下去。结果在诹笱家找出多的一张通行证，就在他太太的大衣内侧口袋里，让一个去找通行证的女佣翻了出来。昨天晚上诹笱已经被送到这里接受调查，很快就会有结果的。”
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良太从他悄然上翘的唇角中读懂隐含意思。反正河村彻此刻一定坐立难安。
藤原又骂了句：“那个没脑子又没心肝的石川也是活该让人算计，泷泽家出了那么大的事，他居然当晚还有心情去松叶屋快活！真是个无可救药的蠢货。”
在返程的途中，良太再次路过潮湿的石头格子，不由自主地问：“这里是什么地方？”
他其实想问的是里面究竟装的是什么，但当闻见从缝隙中渗透出的腥臭时，看见藤原脸上纹丝不动的笑意，他恍然意识到，单独问格子的事并没有意义。
“噢。”藤原以为他是终于对此事感兴趣，笑道：“是我们的城池。”
“城池？”他想起刚才站在古老城墙上鸟瞰的大地与人烟。
“是，你以后会明白的。”
“其实更像一个牢笼。”他略停了会，落后藤原几步，看着他的背影说。
“什么？”他没有听清，转过身道：“我已命人将你姐姐和姐夫的遗灰送回了名古屋，你可以放心。我也给日暮先生修书一封，告诉他我会照看你，请他安心。等过完年，我再和上面请示，就让你接手泷泽的职位，有什么不懂的，我让秘书教你。”
他说完工作，又开始絮絮叨叨提起生活琐事，话题转换自如：“你住的地方还好么？佣人合你的意吗？一个大男人笃定照顾不好自己。我再找几个妥当人去服侍你吧。说起来你的年纪也不小了，你姐姐也总是放心不下你的——”
他一面说，一面走上了台阶。因许久身处昏暗的环境，突如其来的强光迷离了视线。良太下意识伸手阻挡，从手指的缝隙中看见藤原仿佛整个人消失在日光之中。
若暚回到药铺时，若昕已备好茶具，见人归来，遂开始点茶。
待乳花咬破，她接过茶盏，浅笑道：“我们有许多年没有对坐品茗了吧。现在回想从前的每一分时光，竟都是那样的做作。但也确实学会了不少本领。”