景行明白她的意思。江冬秀原本是想暂时把他的感情事先放一放也无妨，但是之前话风一放出去，给她介绍女孩子的三姑六婆就接踵而至。麻将桌上大多都是四五十岁的中年女人，她们的孩子正值适婚年纪，最爱谈论此类事。江冬秀受不了别人的推荐，又开始动给景行找对象的心思。一来二去，反而又回起点。她和王太太因上次的聚会相识，两个人也聊起儿女的事。偏生胡思杜有回去找她，正好听见了，夸张地说：“景行哥哥和那个医生姐姐好得很呢，在医院里也常聊天啊。”
他们确实聊过几回，虽然也算是聊得来，但对话时间都很短暂，不到一刻钟就会结束。自从胡思杜那样说以后，双方家长又开始思虑促成他们的事。
他们都受不了聒噪，只好答应，否则家长又要张罗其他的人，万一遇见莫名其妙的对象更堵心。两人接触几次后也培养出默契：所谓的约会无非是一同去图书馆各做各事，或是找个地方聊天，各自说在不同专业所发生的事情。
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王琦对他说：“无论是什么心愿，能用一生的时间去守护，就是有价值的。我的导师，三十年都在研究肺炎，纵然至今也没有什么大成就。但是他告诉我，次日醒来看见满屋子的标本，他又有了生存的动力。”
她捡起一片银杏叶，静谧的神情犹如水边一株不受萧瑟打扰的秋花，“哪怕是一生守护一棵树，那也是一种意义。”
江冬秀是实干派，说完后就去替景行打电话询问。王琦也同意见面，景行知道她必定也被王太太啰嗦得头晕，借机寻求清静，正好他也有事要出门。两个人又约在电影院门口。
今天王琦像是有心事，路过卖化妆品的店铺时，凝视着墙上悬挂的风月牌。鹅蛋玉面，云鬓蓬卷，摆出妩媚而高傲的姿态，仿佛谁都会为之垂涎，她们却不允许人轻易靠近。她心中弥漫出一股酸倒肺腑的情怀，往日从不在意，今天却觉得面目可亲。
“你有什么话要说吗？”
她不再沉默，问：“你有对一个人动心过吗？我看你和我在一起时，虽然心不在焉，却表现得很自然。”
景行并不预备隐瞒，见她问起，于是告诉她实话，但是实话也仅仅局限于点头。
她追问：“那你能告诉我，你会有什么感觉？”
他望见梧桐掩映的台阶，平静地说：“有时看见与她有关的事，就能出神很久。我没法指挥思绪拐弯，也不会刻意去做忘记她的事。”
他想起满枝桃花下从未出现过的挺拔身影，说了句：“有的人，会用一生去守护它。”
“那太荒唐了。”出于礼貌，她补充了一句：“抱歉，我是指对我而言。旁人若有此决心，那我会佩服他。”
景行好奇，问起她之前在银杏树下说的话。
王琦解释：“我当时的意思，守护的树是献身一世的事业，也可以是陶醉于中的爱好：譬如阅读，美术或是哲学。但是像是爱情，并不在我的定义范围内。”
她长吁一口气，低声笑道：“我实在无法理解，把一生奉献给如此虚无缥缈的事物。”
景行没有接话，并不是与她话不投机，而是很理解她的观念。和王琦交谈是件很愉快的事，他常常都能收获全新的认知，那是在学业中触摸不到的素材。
她把脸低下，似乎意识到到脸颊蒙上了天灰色，隐去笑容，自嘲道：“我没有浪漫的情怀，甚至没有感受过什么是动心。许多人都在背后议论我的冷漠无情，是我无意间听到的。我也不生气，因为连我都认为他们说的是对的。”
“所以你才来问我吗？但是我也没有浪漫的情怀。”
“我试图从最富有感情的专业中找到我想要的答案。”她衔笑道：“我想你不是没有，而是对人文与时代的真挚感情都集中在一处地方，只是那里正为现实所冻结。”
景行再度陷入沉默。
在瑟瑟秋风中卖花的小姑娘眼睛一亮，认为终于发现一对情侣，连忙向他们快步跑去。她跑得太快，仿佛捧着那束花，即将要扑到对方的身上。景行看见她后，拿钱买了几株未完全盛放的深红色玫瑰。
“你买花就是要送给你的那个心上人吗？”
景行摇头浅笑：“今天是我一个朋友的生日，给她买的。我正打算给她送去。”
她很诚恳地建议：“既然你送的是花，那对方一定是女孩子吧。如果不是你的心上人，我想你还是别送玫瑰的好。”
“她是我从前工作的咖啡馆的老板娘。”