河村正色强调，又笑道：“你教出来的人，怎么会做不了什么。她虽然不再年轻，却正是风情万种的年纪，藤原根本离不开她。”
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实穗欲言又止，漠然道：“她说如果你不肯让她走，就给她钱。”
河村很爽快，立刻取下书架后的木板。墙上凹槽嵌了一个巨大的保险箱。他打开后取出两块金条和一条翡翠珠链。实穗不用看，就知道里面堆满此物，不屑地把脸撇开。等他把财物拿到面前，更是一声冷嘲。
“一条给她，一条给你。你最近也辛苦了，去买几件好看的衣服吧。像今天这件就很美。”
他边说边把翡翠珠链也挂在了她的脖子上，老池塘般的深绿色使她愈发老气横秋。
“你这样的话说了不知道多少次了，我已记不清究竟几岁时听得最多。”
实穗掂起手中的金条，很清楚那从何而来。千奈几乎把藤原在上海的隐私产业全部挖出给他，主意则是自己出的。然而她们费尽心思献计讨好，也只能得到金条。实穗想到这里，忽然发出一声昏鸦般沙哑的冷笑，倒把河村吓了一跳。
“在我最需要钱赎身的时候，你是最吝啬的客人，一分钱都没有出。在我最不需要钱的时候，你却给我送来金山银山。你真是一如既往地精明，起码在我三十年的接客生涯中，连最老奸巨猾的妈妈桑都算计不过你。”
河村轻捏起她的耳垂，含进口中，低语道：“我钱都付了，东西呢？”
“就知道你没安好心。”她拎起地上的手提包，拿出一叠皱纸塞进他怀里，道：“千奈就记下这么多，为避免落下痕迹，都是打电话时偷听或是信件上偷看来的，不敢碰原件。要再多也没有了。”
河村不用看，知道千奈绝对不会把没用的东西交给他，将纸张小心压在书下。他继续和她云雨，费了好大劲才结束。
实穗抚过他潮湿的额头，讽刺道：“我看也要给你带些泷泽饮的酒了。”
“我才不吃那种东西。”他把她松开，去镜子前整理衣衫。
实穗疲惫地倚靠在沙发上，只能看见他的背影。河村完整地将镜面挡住，让她既看不到他的正面，也看不见自己。她怔忡许久，捡起浴衣穿好，拉开了窗帘，引入眼帘的是端正肃穆的枯山水。松柏作林，石子为径，石块为山峦，白沙作湖海，又划出素净水纹，宛如山水留白的画轴，没有任何明亮颜色。
她低喃道：“你怎么不种几株樱花呢，多单调。”
“我不喜欢嫩粉色，太轻浮了，和我的庭院风格也不搭配。”他扣好领子，形象与庭院一样的端正无染，笑道：“你若是喜欢樱花，我就派人去找最好的树苗，给你种在住的地方，来年春天……”
“不用了，我也不喜欢。”她骤然打断，拎起包推门离去。
午后若昕正看书，佣人来回报：“太太，外面有个叫锁红的女人，说和您认识，想要见您。”
若昕连忙让他把人带进来。
见人入内，她才相信真的是锁红，惊喜道：“你什么时候来上海的？”
锁红道：“我来快四个月了，自从去年七月底北平沦陷后，全家就一直往南逃，在长沙，苏州都待了一段日子。今年刚入夏才到的上海，等安顿好了，才敢来看您。这是我亲手晒的茄子干，给您送来尝尝。”
若昕谢过后，让佣人把东西都拿到厨房去，亲手给她泡茶。
锁红比以前精神些许，穿着虽还是简朴老旧，却已没有那股灰暗气。
她笑道：“小姐，你看上去更漂亮了，先生一定对你很好吧。小少爷呢，他还那样黏你么？”
“我们都好。你呢，现在做什么？两个孩子也都大了吧。”
“四岁了，已经能自己穿衣服吃饭，能省我不少心。我在福煦路一户人家做佣，四口人都住在他家。男人腿虽然伤了，勉强走路还是能走的，手也没废，编几个簸箕竹筐拿去市场上卖，挣两个钱，日子好歹过得去。”
“那你今天不用忙吗？东家对你怎么样？”
“自然不如在以前在府里的时候。现在做的是佣人，领的是薪水，名头上是好听了，竟不比从前为奴为婢来得舒坦。管吃管住，挤出几个钱来能够给孩子买件新衣裳就好。今天主人一家都出去吃喜酒了，要夜里才会回来。我早就打听到你家的地址，如今才有空闲溜出来。”
她叹了一声：“现在时局艰难，主人都刻薄，里面的行情您也多半知道。动辄挨骂就算了，又总是挑刺扣工钱。都晓得现在活计不好找，谁敢说走就走，今日离开这破饭碗，明日或许连根草都挖不到吃了。总是要想方设法存点钱下来，再过两三年也得送孩子去念书了。家里两个男孩，养起来总是吃力些。”
她抬目四处看看，问：“说起念书，都没看见景行呢。”
“你忘了，他在北平的时候就出去念书了。”