他在心里把这条信息标了个重点。
看到有人进来，笼子外面的珍奇异兽纷纷发出咿咿呀呀的叫声。
孔雀叫了，声音尖锐，像婴儿哭；金丝猴也叫了，声音细长，像女人笑；那只犀牛没叫，它只是抬起头，用两只浑浊的小眼睛看了来人一眼，又低下了头——
它太重了，懒得动。
那些声音交织在一起，嘈杂得像菜市场。
嘈杂的声音引起了笼子里那头猛兽的不满。
"嗷——！"
一声低吼。
那声低吼不是从喉咙里发出来的——
是从胸腔里发出来的。
声音不大，可它带着一种物理性的力量，像一只无形的手，按住了在场每一个活物的胸口。
你能感觉到那声音穿过空气，穿过你的耳朵，穿过你的骨头，一直穿到你的脚底板——
脚底板麻了。
虎啸山林，百兽惊散。
原本菜市场一样嘈杂的石窟瞬间变得鸦雀无声。
孔雀收了声，尾巴耷拉下来，缩到笼子角落里；金丝猴抱住了自己的尾巴，蜷成一团，瑟瑟发抖；那只犀牛也把头缩了回去，四条腿跪在地上，像在磕头。
鸟兽们缩回头颅，躲在笼子里面，大气都不敢出。
笼子里面一片黑暗。
火把的光照到铁笼的铁条上，被铁条切割成一条一条的光柱，光柱射进笼子里，只照亮了最外面一层——
里面什么都看不见。
黑暗像一堵墙，厚得让人觉得那笼子里关的不是一头虎，而是一个黑洞。
护卫们面面相觑，没有一人敢上前。
他们的脸在火光中忽明忽暗，每张脸上都写着同一个字——
怕。
不是那种看得见的怕——
看得见的怕会让人尖叫、后退、发抖。
他们的怕是看不见的，像一杯毒酒，喝下去的时候不疼不痒，可它已经在你的血里了。
他们的手在抖，不是抖——
是僵。
手指僵成了半握的形状，像握着一柄看不见的刀。
一个年纪稍大的护卫咽了口唾沫，喉结滚得像吞了个鸡蛋。
那颗鸡蛋卡在喉咙里，上不去也下不来，憋得他脸红脖子粗。
他凑到领头那人身边，压低声音问道：
"李大人……咱们现在该咋办啊？"
"咋办？"仪卫副李濬没好气地白了他一眼，把"咋办"两个字咬得跟铁蚕豆似的，嘎嘣脆，"当然是把笼子打开，把人扔进去，就完事了。
还能咋办？
请它出来喝茶？"
"可是大人……"那个年纪最小的小护卫脸色发白，嘴唇哆哆嗦嗦的，像被寒风吹了一夜。
他不过十七八岁，脸上的绒毛还没褪干净，下巴上连根像样的胡子都没有。
他的手攥着铁枪，枪杆上全是汗——
汗从掌心渗出来，把缠枪的麻绳都浸湿了。
他握枪握了三年，从来没像今天这样握不住。
枪杆在手里打滑，他不得不用另一只手也攥上去——
两只手攥一把枪，像溺水的人攥着救命稻草。
"那笼子里头……黑漆漆的，啥也看不见。"他的声音细得像蚊子叫，像是从嗓子眼儿里一个字一个字挤出来的。