祭灶仪式多在晚上进行。吕氏早早地起来准备祭灶果等供品。有酒，是盼望灶王爷饮醉后，便不会把人家的差池逐一禀明。有糖，是希望灶王爷吃过糖后，嘴巴会甜些，多说好言。而有些人家则用糯米汤圆祭灶，指望糯米粘着灶王爷的口舌，使他的口舌不清难以向天帝禀明好坏。
只是，这口齿不清了，貌似连好的也说不出来了吧。中庸之道？
小河村有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。只是有些人家，只能由女的来祭灶，那女的要带上帽帏。据说，灶王爷长得像个小白脸，怕女的祭灶，有‘男女之嫌‘。当然，只是传说。
灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。夏竹家，是没有灶王龛的，就将灶王爷的神像直接泥墙上。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为‘灶王奶奶‘。
入夜，唐大海一家子便开始祭灶了。
供桌上摆着各种供品，唐大海点了香，将一对红烛点上。
唐大海跪在泥地上，跪在天地桌的灶王爷面前，口中念念有词，说着“祭灶词”。
“灶王爷爷您听着，厨房里您天天瞒着过，我家顿顿省吃又俭喝，抛米撒面只是一时错……这糖您吃不了全拿着，捎给玉皇大帝尝一尝。我这里给您把头磕，上天后可要与我把好话说。初一您早点回来别耽搁，回来吃给您准备好的吃食。”
夏竹起初听着这祭灶词，还觉得颇为新鲜，只是年年听一次，一模一样的，倒也失了兴趣。“娘，咱村子里都是这样子念的吗，这祭灶词？”夏竹问着身边的吕氏。
吕氏点点头，眼睛仍是看着前方的唐大海。“嗯，咱村子里都是差不离的，这祭灶词，哪儿能自个儿瞎编呢。”
唐大海跪在灶王爷像前，让孩子抱鸡跪于唐大海之后。据说，鸡是灶王爷升天时骑的马，故把鸡称为“马”。文佑紧紧地抱着公鸡，这还是他第一次抱着公鸡祭灶。
唐大海拿着酒壶倒酒浇鸡头，嘴里念念有词。若鸡扑楞有声，说明灶爷已经领情。若鸡头纹丝不动，还需再浇。
“这第一次浇鸡头，鸡就扑楞地叫了，灶王爷会上天帮咱家好好说好话的。”方氏兴致颇高，看着鸡扑愣愣的，也替小闺女家高兴。
供桌上的酒杯，倒了第三次酒，祭灶便是结束了。
唐大海用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶王爷像请出，连同纸马和草料，点火焚烧。
一家子围着火叩头，边烧边祷告：今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。
邱晓晨也跪着地上，嘴里念念有词，祈求灶王爷让爷爷早些好，也让文佑他们一家子好人有好报，收留了他们祖孙俩，都是文佑他一家子的好，让灶王爷千万记得要上报给玉皇大帝。
等一切都结束，吕氏开始为灶王爷和灶王奶奶的“房间”扫尘，她边扫边说：“龙王爷你下雨时就慢慢下，保佑我家平平安安，来年有个好收成。”
春兰帮忙打着下手，说起春兰，不知咋的，对晓晨一直态度很平淡，倒也不是说不上不好，只是不热络。