宇宙是由空间、时间、物质和能量，所构成的统一体。是一切空间和
时间的总合。一般理解的宇宙指我们所存在的一个时空连续系统，包括其
间的所有物质、能量和事件。对于这一体系的整体解释构成了宇宙论。
近数世纪以来，科学家根据现代物理学和天文学，建立了关于宇宙的
现代科学理论，称为物理宇宙学。
根据相对论，信息的传播速度有限，因此在某些情况下，例如在发生
宇宙膨胀的情况下，距离我们非常遥远的区域中我们将只能收到一小部分
区域的信息，其他部分的信息将永远无法传播到我们的区域。可以被我们
观测到的时空部分称为“可观测宇宙”、“可见宇宙”或“我们的宇宙”。应该强
调的是，这是由于时空本身的结构造成的，与我们所用的观测设备没有关
系。
宇宙大约是由4%的普通物质，23%的暗物质和73%的暗能量构成。
宇宙
宇宙
中文名：宇宙
外文名：universe
目前年龄：约138.2亿年
目前深度：1240亿光年
认知过程
华夏历史资料
《文子·自然》：往古来今谓之宙，四方上下谓之宇。”《尸子》：“上
下四方曰宇，往古来今曰宙。”在这种观念之下，“宇”代表上下四方，即所
有的空间，“宙”代表古往今来，即所有的时间，“宇”：无限空间，“宙”：无
限时间。所以“宇宙”这个词有“所有的时间和空间”的意思。把“宇宙”的概念
与时间和空间联系在一起，体现了我国古代人民的独特智慧。
“宇宙”两字连用，最早出自《庄子》这本书，同时，《庄子》一书还
给出了一种更抽象的宇宙定义，他说：“出无本，入无窍。有实而无乎处，
有长而无乎本剽。有所出而无窍者有实。有实而无乎处者，宇也；有长而
无本剽者，宙也。”现代学者张京华将其译为：“有实体存在但并不固定静止
在某一位置不变叫做宇；有外在属性但并没有固定的度量可以衡量叫做
宙。”此种宇宙定义与时空无关，与现代宇宙观有相似之处。但长期未被人
们熟知。
众多的观点
远古时代，人们对宇宙结构的认识处于十分幼稚的状态，他们通常按
照自己的生活环境对宇宙的构造做出推测。在中国西周时期，生活在华夏
大地上的人们提出的早期盖天说认为，天穹像一口锅，倒扣在平坦的大地
上；后来又发展为后期盖天说，认为大地的形状也是拱形的。公元前7世
纪，巴比伦人认为，天和地都是拱形的，大地被海洋所环绕，而其中央则
是高山。古埃及人把宇宙想象成以天为盒盖、大地为盒底的大盒子，大地
的中央则是尼罗河。古印度人想象圆盘形的大地负在几只大象上，而象则
站在巨大的龟背上，公元前7世纪末，古希腊的泰勒斯认为，大地是浮在水
面上的巨大圆盘，上面笼罩着拱形的天穹。也有一些人认为，地球只是一
只龟上的一片甲板，而龟则是站在一个托着一个又一个的龟塔最早认识到大地是球形的是古希腊人。公元前6世纪，毕达哥拉斯从
美学观念出发，认为一切立体图形中最美的是球形，主张天体和我们所居
住的大地都是球形的。这一观念为后来许多古希腊学者所继承，但直到
1519～1522年，葡萄牙的F.麦哲伦率领探险队完成了第一次环球航行后，
地球是球形的观念才最终被证实。
地心说、日心说和万有引力定律
公元2世纪，C.托勒密提出了一个完整的地心说。这一学说认为地球
在宇宙的中央安然不动，月亮、太阳和诸行星以及最外层的恒星天都在以
不同速度绕着地球旋转。为了说明行星运动的不均匀性，他还认为行星在
本轮上绕其中心转动，而本轮中心则沿均轮绕地球转动。地心说曾在欧洲
流传了1000多年。1543年，N.哥白尼提出科学的日心说，认为太阳位于宇
宙中心，而地球则是一颗沿圆轨道绕太阳公转地普通行星。到16世纪哥白
尼建立日心说后才普遍认识到：地球是绕太阳公转的行星之一，而包括地
球在内的八大行星则构成了一个围绕太阳旋转的行星系──太阳系的主要成